Жена некроманта

А дальше началась церемония одевания. Каждую вещичку подносили две восторженные служанки, а когда сорочка или корсаж занимали свое место, помощницы отступали назад и откровенно любовались своей госпожой.

Сорочка, корсет, панталоны, чулки, три нижние юбки, расшитые белым по белому, и наконец то самое сказочное платье, мягко опустившееся на плечи.

Для укладки волос маркиза прислала личного куафёра. Смешной человечек так яростно щелкал ножницами, что Юля в ужасе зажмурилась. Она всерьез испугалась, что большая часть ее волос окажется на полу.

– Леди, – довольный голос заставил ее очнуться, – можете посмотреть на себя."

"Юля с некоторой опаской открыла глаза и восхищенно застыла. Ее роскошная шевелюра осталась на месте. Умелый куафёр лишь немного подрезал концы, придав волосам дополнительный объем, и уложил локоны девушки в элегантную прическу с несколькими завитками над высоким чистым лбом.

– Это великолепно! – она улыбнулась, откровенно любуясь собой.

А потом заметила один нюанс: белое перо цапли, приколотое к ее волосам, удерживал жемчужный аграф тонкой работы. Бриллианты дебютантке не полагались, но жемчуг был к месту.

– Откуда? – удивленно выдохнула Юля, поднимая руку, но не смея коснуться хрупкого украшения.

– Его светлость передали! – Агнешка подошла ближе и протянула госпоже раскрытый футляр: – Еще и колье! Просили непременно надеть, потому что…

Тут служанка возвела глаза к потолку в надежде обнаружить там подсказку, а из коробки вдруг раздался приглушенный голос некроманта:

– …будущей леди Вандербильт не пристало появляться на балу без украшений!

Чуть дрожащими пальцами Юля погладила безупречные кремовые жемчужины, а потом скомандовала Агнешке:

– Застегни!

Через пять минут служанки натянули на руки леди Гейбл тончайшие шелковые перчатки, подали ей веер, сумочку, носовой платок, щедро обшитый кружевом, и пышную розу без шипов.

Юля нахмурилась, удивившись цветку, но тут же опомнилась: маркиза ведь предупреждала, что она должна вручить розу герцогу в качестве бутоньерки. Точно такие же цветы в ее прическе дадут всем понять, что дебютантка уже занята.

Служанки подхватили шлейф платья, и леди Гейбл чинным шагом двинулась к лестнице, чтобы подождать маркизу внизу. Ее покровительница задерживалась, зато в холл стремительно вошел Дерек. Остановился, любуясь дивным видением, плавно сходящим ему навстречу, потом опомнился и склонился в легком поклоне.

– Джулиана, вы просто великолепны, – мягко улыбнулся он, беря девушку за запястье и едва касаясь его губами. – Уверен, вы будете самой красивой леди на этом балу.

Юля слегка зарделась. В эту минуту ей казалось особенно важным, что Дереку нравится, как она выглядит.