Жена некроманта

Дети нередко ранят себя во время игр.

Дерек почувствовал, как внутри что-то царапнуло.

Молодой целитель? Насколько молодой и… красивый?

Но тут же одернул себя: неужели это ревность? Он ревнует Джулиану?

Подобные чувства прежде были ему неведомы. Не зная, как относиться к ним, он сделал вид, что удовлетворился объяснением старой шпионки. И с внешней невозмутимостью придвинул к себе закуски. Но внутри все клокотало.

Несколько минут в полном молчании Дерек разделывался с бутербродами, как с врагами. Они уже подходили к концу, когда дверь открылась, и в комнату вошла Джулиана.

Глава 16

Герцог отметил бледность девушки и то, как осторожно она опустилась в кресло.

– Джулиана, как вы себя чувствуете?

– Вполне сносно, – отозвалась та с улыбкой. – Вижу, с вами тоже все в порядке, милорд. Миссис Сабир, передайте мне чашку чая и бутерброд.

Компаньонка немедля подала хозяйке чашку с блюдцем и положила на отдельную тарелочку ломтик хлеба с ветчиной и свежим огурцом.

– Благодарю!

Выпив чаю, Джулиана поставила чашку и в упор посмотрела на Дерека. Тот понял. Отложил салфетку, вздохнул и сказал:

– Джулиана, это конфиденциальная информация. Но поскольку правила этикета не позволяют нам оставаться наедине, миссис Сабир тоже придется дать клятву. Миссис Сабир?

Та насмешливо фыркнула:

– Милорд, я уже потеряла счет клятвам, которые вам дала.

– Значит, вы не против? – он внимательно посмотрел на нее.

– Если вы намекаете, что я должна выйти и оставить леди Гейбл наедине с вами, то никогда!

Он удовлетворенно кивнул:

– Так я и думал. Джулиана, миссис Сабир, повторяйте за мной! Клянусь…"

"Юля повторяла за ним тихим хриплым голосом, который казался ей чужим. Она мяла в руках салфетку и всеми силами пыталась скрыть волнение. Но интуиция назойливо жужжала: герцог неспроста потребовал клятву. Дело очень серьезное!

Одна миссис Сабир вела себя так, будто все происходящее для нее обычное дело, и она каждый день дает подобные клятвы между обедом и ужином.

Наконец прозвучали заключительные слова. Герцог щелкнул пальцами, и вокруг женщин образовались тонкие нити Тьмы. Они шевелились, словно живые.

– Не бойтесь, – предупредил Дерек, заметив, что Джулиана напряглась.

Та с задержкой кивнула. Нити невесомо обвили ее шею и запястья, а затем втянулись под кожу, не оставив следа.

– Ох, – выдохнула миссис Сабир, обмахиваясь салфеткой, – стара я уже для такого.

Вандербильт поймал взгляд Джулианы:

– Все нормально?

– Да, милорд, – она прислушалась к себе. – Теперь можно узнать, что вам известно об этом фонтане?

Дерек откинулся на спинку диванчика. Разговор предстоял долгий и не очень приятный.

– Знаете ли вы, кто заложил Лондиниум? – он начал с вопроса.

– Разумеется, знаю, – хмыкнула Юля.