Хозяйка приюта, или Я не твоя жена, дракон!

Та бросила взгляд на Бетти, которая выглядела как обычно. Ничто, кроме отсутствия лент, не выдавало в ней то, что случилось днем.

— Маленькие гаденыши, — ругнулась Иви и закусила губу.

Между ее бровей появилась морщинка, как всегда, когда она задумывалась о чем-то.

— Этого следовало ожидать, — ответил я, и она бросила на меня гневный взгляд.

До глубокой ночи, пока дети укладывались спать, мы не разговаривали, а спустя час после того, как наступила тишина, я обнаружил Иви в саду. Она остервенело пыталась вытащить магию у себя изнутри.

— Не разговаривайте со мной, — рявкнула она, не оборачиваясь.

— Почему? — с любопытством наклонил голову я.

У ног Иви стоял фонарь, свет которого делал ее похожей на древнюю богиню. Крайне разъяренную.

— Потому что. Мне. Нужна. Защита. Всему. Этому. Особняку, — процедила она.

Раз за разом она пыталась создать сферу вокруг дерева — но была слишком взвинчена, чтобы сосредоточиться.

— Тебе нужно успокоиться.

Я подошел ближе.

— Успокоиться? — Она рывком обернулась — Какие-то гаденыши напали на Бетти — а ты говоришь мне успокоиться?! Я должна создать вокруг дома защитный круг, потому что сейчас кто угодно может войти и обидеть этих детей, а я смогу ему только пальцем погрозить! — Иви издала что-то вроде возмущенного рыка, произнося последнее слово.

— Ты думаешь, что тебе придется справляться со всем этим в одиночку?

Мне правда было интересно.

— Что? — Иви нахмурилась, на секунду даже перестав злиться.

Я не смог ничего с собой поделать: притянул ее к себе, положив ладонь на затылок, и поцеловал.

Иви, должно быть, слишком сильно растерялась, так что какое-то невероятно короткое время мы просто стояли, прижавшись друг к другу губами, и я чувствовал, что она слегка дрожит у меня в руках.

Теперь я с абсолютной уверенностью мог сказать, что поцелуи Иви совершенно не похожи на все, что со мной случалось до этого. Кто-то сказал бы, что дело в истинности, но я ответил бы этому кому-то, что дело — в Иви. Таких, как она, больше нет.

Спустя секунду я отстранился. Иви замерла, подняв руки.

— Я думала, придется вас отталкивать, — озадаченно произнесла она.

— Я понятливый, — хмыкнул я.

Кончики ее пальцев лучились магией, и, судя по лицу, она собиралась мне высказать все о том, что обо мне думает.

— Гене…

— Где магия?

— …рал Ре… Что?

— Магия, Иви. В прошлый раз ты сказала, что чувствуешь ее в районе солнечного сплетения. Как сейчас?

Я не стал говорить ей о том, что она буквально искрит — просто чтобы не запутать."

"— Что вы ожидаете от меня услышать? Я уже сказала вам, что… — Она осеклась и удивленно замерла, как будто к чему-то у себя внутри прислушивалась.

— Ну?

— Как будто… Везде? Абсолютно во всем теле. И вокруг — тоже.

Я кивнул.

— Создавай купол.