Хозяйка приюта, или Я не твоя жена, дракон!

Он понял, что я хочу попросить его уйти? Ну и отлично! Рада была повидаться, генерал Реннер, не поминайте, как говорится, лихом. Чаю не предлагаю, кофе тоже, выход там же, где и вход.

Не вздумайте возвращаться.

— Иви, — генерал Реннер уселся в кресло и впился в меня взглядом. — Признаться, я удивлен.

Да-да, только зачем же ты уселся? Надо уходить!

А мне — еще хорошо бы позаниматься с детьми счетом сегодня. Все они безнадежно отставали и схватывали информацию очень медленно: нормальная картина для детей, которые остались без своих взрослых и были вынуждены расти в условиях, которые обеспечила им Долорес. Но ничего. Со временем… вода камень точит. Нужно все-таки начать вести список дел...

— Удивлены? — поторопила я.

— Тем, что нашел вас… здесь. Иви. — Генерал Реннер откинулся на спинку стула и вальяжно закинул ногу на ногу.

— Вы что-то вспомнили?

— Ни минуты из прошлого, — тут же соврал он. — А вы думаете, мне стоит вспоминать?

Я скрипнула зубами и медленно начала считать до десяти.

— Я удивлен тем, что нашел вас здесь, — продолжил генерал Реннер, — хотя ожидал… чего-то другого. Вам бы подошли другие декорации.

Это он про монастырь? Нет уж.

Так, нужно взять себя в руки и включить голову. Почему-то присутствие генерала Реннера настолько сильно выбивало меня из колеи, что голова совершенно отказывалась работать. А ведь я гордилась тем, что умею всегда оставаться спокойной и мыслить трезво!"

"— Впрочем, — продолжил генерал Реннер, — все остальное меня не удивило. Как управляющая вы… думаю, вам здесь не место. Приюту нужен кто-то другой.

По спине пополз липкий мороз от его тона. Он ведь в самом деле может это сделать. Отнять у меня приют, отнять у меня детей, упечь в монастырь или в тюрьму.

— Я нахожусь на своем месте. И уходить с него не собираюсь.

Генерал Реннер закатил глаза.

— Да бросьте. Вы — и приют для неблагих детей? Здесь полный бардак. Не знаю, почему вам пришло в голову в это поиграться — но пора завязывать. Пока не случилось непоправимое.

Я сжала кулаки.

— О каком бардаке вы говорите? Дом ремонтируется и…

— При чем здесь дом? В приюте нет ни капли дисциплины, дети делают, что хотят, а вы даже не пытаетесь их воспитывать. Возможно, быть управляющей — это не ваше, а, Иви? — он произнес мое вымышленное имя насмешливо.

— И как же, — процедила я, стискивая до боли в пальцах край стола, — должна себя вести управляющая? По вашему мнению?

— По моему мнению, — веско уронил генерал Реннер, наклоняясь вперед, — неблагих детей не стоит путать с обычными. Они другие. Они злее, несдержаннее, глупее и опаснее. Неблагим детям нужна жесткая рука, чтобы они не причинили вреда ни себе, ни другим.