Хозяйка приюта, или Я не твоя жена, дракон!

Что происходит?

— Иви! Иви! — с криками бросился ко мне Дерек, прихрамывая на одну не до конца обратившуюся ногу-лапку. — Иви!

— Закутайся в одеяло, — привычно скомандовала я, протягивая ему плед. — Неприлично бегать голышом. Где твоя одежда?

— Там! Там! Там человек!

Что?

— Пойдем!

Дерек, схватив меня за руку, потащил вперед — я едва успела накинуть ему на плечи плед.

Остальные дети собрались у покосившейся металлической изгороди рассматривали что-то, лежащее на траве. Рядом стоял Юджин.

— Леди! — воскликнул он, обернувшись. Лицо его было бледным. — Леди, тут!

Сходя с ума от нехороших предчувствий, я подошла ближе и с криком отшатнулась.

В мокрой высокой траве лежал генерал Реннер. Костюм был изодран в клочья, на лице и на груди — глубокие царапины, кровь на ткани. Темные волосы окружали голову, как ореол, высокий лоб был открыт. Лицо было спокойным, глаза — закрытыми.

Я охнула от боли в метке и присела на корточки. Он… Так мне не показалось: ночью в небе сражались драконы, это была не простая гроза!

Он… Живой? Или... кажется, без сознания.

Я потянулась к генералу Реннеру — и тут он открыл глаза, а потом цепко схватил меня за руку.

— Ивари?

Глава 19

Я потянулась к генералу Реннеру — и тут он открыл глаза, а потом цепко схватил меня за руку.

— Ивари?

Янтарные глаза блеснули, зрачки стали вертикальными, по его коже пробежало пламя. Я попыталась отшатнуться, но хватка на моей руке была железной, несмотря на то, что рука генерала Реннера была испачкана кровью.

— К…

Какая, к чертям, Ивари? Вы обознались, впервые вас вижу!

— Ивари.

Он попытался встать, а затем опустил взгляд на мое запястье. Только спустя несколько секунд я сообразила: он ищет метку, сейчас надежно скрытую куполом.

Генерал Реннер приподнялся, опершись на землю свободной рукой.

— Это же Кровавый Джо! — обрадовался Дерек. — Надо его убить!

Я моргнула.

Кровавым Джо местные называли призрака, который ходит по домам под видом путника, а потом убивает всех обитателей и купается в их крови. Никаких призраков в этом мире, конечно, не существовало (я специально уточнила), но вчера дети, открыв рты, слушали страшную историю от няни Урсулы — и даже почти забыли о грозе.

— Убить! — поддержала Лили, сидящая на руках у Юджина.

Генерал Реннер вскинул взгляд, на его лбу выступила испарина.

От испуга я даже не смогла как следует порадоваться тому, что Лили сказала первое слово. Признаться, я уже почти смирилась с тем, что научить ее говорить не выйдет: к сожалению, в этом деле очень легко опоздать и пропустить тот этап, когда научить ребенка речи возможно в принципе. Сколько ни старалась я, няня Урсула и Юджин, которых я подговорила, нам не удавалось вытянуть из Лили ни слова.