Оклеветанная жена дракона. Хозяйка таверны "У Черных скал"

Нортон спать не ложится и уходит в штаб, а я все же решаю пару часов перед подъемом вздремнуть.

Кто бы мог подумать, что мне предстоят в этом мире такие бессонные ночи. И каждая просто неповторима! Ни по сути, ни по эмоциям.

Впрочем, и каждое утро тоже особенное! Вот, например, сегодняшнее начинается с громкого возмущения под окнами.

— Неприятности с ее появлением начались! — возмущенно восклицает женский голос.

— Точно-точно! И орки внезапно напали именно, когда она появилась в деревне!

Я вскакиваю с кровати и бросаюсь к окну. На улице собралась приличная толпа местных жителей, и в центре я вижу… того самого парня Мери.

Радуюсь, что у меня не было сил раздеваться, поэтому я завалилась спать, как была. Поэтому я просто немного приглаживаю волосы руками и спускаюсь на первый этаж, выходя на крыльцо.

— Я думал, мне показалось, — показательно-испуганно говорит Ойлин. — Мне ночью за дровами пришлось выйти. Видел, что кто-то шел от таверны к окраине деревни…

— Так это же там нашли кровавые узлы? — охает старушка, едва стоящая, опершись на свою клюку.

По толпе проходит испуганный ропот. Кровавые узлы? Я напрягаю память: это же местное поверье о самом страшном проклятии! Когда ведьма плетет узлы из тряпиц, окропляя их кровью, а потом бросает на дороге, ведущей в деревню, считается, что это показывает дорогу смерти. Ну бред же…

— Точно! — поддерживает его какая-то женщина. — Я именно его и нашла, когда пошла к речке! Тряпичный узел весь в каких-то пятнах!

Мое сердце пропускает удар. Вот оно что! Он пытается меня подставить.

— Ведьма! — кричит кто-то из толпы, указывая на меня.

Я лихорадочно соображаю, что делать. Попытаться все объяснить? Но поверят ли они мне?

Внезапно позади всей толпы раздается поставленный строгий голос Нортона. Даже издалека видно, какой он злой: воздух вокруг него буквально потрескивает от напряжения.

— Что здесь происходит?

— Господин генерал! — выступает вперед та женщина, что нашла «узлы». — Эта девушка — ведьма! Ночью она делала кровавые узлы. Это смертельное проклятие!

— Вот как? — Нортон приподнимает бровь. — И когда же, говорите, она это делала?

— Ночью! После полуночи!

— После полуночи? — в голосе генерала появляются опасные, немного насмешливые нотки. — Интересно. Особенно учитывая тот факт, что после полуночи нира Айтина была со мной.

После слов Нортона во дворе повисает оглушительная тишина. Я чувствую, как краска заливает щеки, а сердце колотится где-то в горле.Толпа медленно поворачивается ко мне, и в их взглядах читается все: от осуждения до откровенного любопытства.

Вот уж сказал так сказал! И помог, и убил… репутацию.

Ойлин понимает, что его слово против слова генерала — ерунда.