Жемчужный остров

Через тридцать минут Ник поднялся с шезлонга и потянулся. Потом он неторопливо подошел к сложенным вещам и выбрал среди них огромный молоток, скорее похожий на кувалду.

Таща инструмент по песку, он провел круг вокруг установленного шеста. Потирая задумчиво подбородок, наклонился над чем-то. Потом встал. Адриенн увидела, как Ник, размахнувшись, со всей силы ударил по доске, укрепленной на шесте.

Гул пронесся по всей лагуне. Шест погрузился на несколько сантиметров в песок.

Ник положил молоток на песок и с минуту смотрел на шест подбоченившись. Шест немного наклонился. Адриенн видела это. Она перелистывала страницы книги, едва удерживаясь от желания предложить помощь.

Через несколько минут Ник снова взял молоток и снова ударил по шесту. Потом еще раз. И еще раз. Адриенн уже готова была закрыть уши, чтобы не слышать шума, когда Ник решил снова сделать перерыв.

К концу дня Ник вбил в песок пять шестов. Только пять. Остальные пятьдесят лежали сложенные на песке. Адриенн сообразила, что шесты, наверное, должны впоследствии стать стенами хижины. Если Ник будет устанавливать по пять шестов в день, он закончит стены через десять дней. Интересно, сколько времени у него займет постройка остальной части хижины?

Адриенн мечтала о покое и тишине, желала уединения. Но мечты так и остались мечтами. Со вздохом отвращения она надела шляпу и направилась на пляж.

Ник развалился в шезлонге.

– О, привет, дорогуша.

– Привет, – сквозь зубы ответила Адриенн.

– Чем могу помочь?

– Скорее, это я могу вам помочь.

Довольно улыбаясь, Ник наклонился вперед, облокотившись на колени, и уставился на ее ноги.

– Я весь превратился в слух.

– Я предлагаю вам сделку. Я помогу вам построить хижину.

Улыбка на лице Ника померкла. Адриенн показалось, что он ждал от нее совершенно другого предложения.

– Я приехала сюда отдохнуть, – начала объяснять она деловым тоном. – А вы мешаете мне. Я не могу заснуть, я не могу даже спокойно читать из-за вашего стука. А если вы будете продолжать в том же темпе, то не построите хижины и за две недели. – Адриенн вздернула подбородок. – Поэтому я и подумала, что если начну помогать вам, то вы сможете закончить работу через неделю.

– Как это мило с вашей стороны. – Ник похлопал по песку, приглашая ее устроиться рядом, при этом лицо его выражало недоверие. – Садитесь, Адриенн. Давайте обсудим, в чем может заключаться ваша помощь?

– У меня предложение получше. Я покажу вам, что могу делать.

Ник откинулся на спинку шезлонга и сложил руки на животе.

– Это начинает мне нравиться.

– Вставайте, Ник. Я не это имела в виду. Я хотела сказать, что если мы будем работать вместе, я докажу, что из меня выйдет хороший помощник.