Желанная

— Вот оно, миледи Анна, — рабыня вытащила письмо из выреза платья. — Я держала его при себе.

— Спасибо, — поблагодарила я и бросила бумагу в огонь. Нужда в нем отпала, оно даже стало опасно. Гунхильда так и так не осмелится указать на меня, ведь я не стану молчать о ее участии.

Я велела Руне принести воды для мытья. От меня пахло костром, особенно от волос. Это надо срочно исправить.

— Как там гости? — спросила, намыливая голову.

— Устали с дороги, миледи, — ответила Руна. — Их разместили по комнатам.

— Ты видела Давена? — меня интересовал деверь.

— О да, миледи!

Показалось или Руна, в самом деле, покраснела? Что ж, там за младший сын такой…

— И как он тебе? — уточнила осторожно.

— Он приехал с женой, — насупилась она. — Очень красивая дама.

— Вот оно что, — пробормотала я. — А дети с ними были?

— Нет, миледи. Кажется, у них нет детей.

Сама не знаю, зачем спросила о детях. Просто хотела убедиться, что Ивар — единственный внук Гунхильды.

— Завтра будет праздник в честь гостей, — добавила Руна.

— Тогда и познакомлюсь с деверем, — заключила я.

После мытья устроилась у камина, сушить волосы. Руна ходила туда-сюда, выливала воду из деревянной ванной. Я привыкла к хлопающей двери и на очередное «бум» не обернулась. В результате чуть не умерла от испуга, когда ладони мужа легли мне на плечи.

— Как прошел твой день, Алианна? — спросил Тор, наклоняясь и целуя меня в макушку.

— В праздности.

Он не выпрямился, а принюхался к моим волосам. Запах костра не так-то легко отбить, хоть я и бросала в воду пахучие травы."

"— Почему от твоих волос пахнет дымом? — подтверждая худшие опасения, поинтересовался Тор.

— Я озябла и сидела у камина. Близко-близко. Сушила волосы над огнем, — я действительно максимально придвинула кресло к камину.

Израненные ладони прятала в складках платья, но Тор все равно заметил.

— Где ты поранилась?

— Споткнулась на лестнице и упала, — прошептала я. Отговорка так себе, но другой у меня нет.

Руки Тора с плеч переместились на основание шеи, пальцы легли на ключицы. Он не давил, но я чувствовала себя как в тисках.

— Не вздумай лгать, — шепнул муж мне на ухо. Он не добавил «иначе сверну тебе шею», это было ясно без слов.

— И мысли такой не было, — пробормотала я, не мигая глядя в огонь.

— Хорошо, — пальцы Тора на моей шее расслабились.

Я поморщилась от досады. Повезло, он стоял за моей спиной и не видел. Приходилось постоянно напоминать себе, что имею дело с возможным убийцей Ивара. Я повторяла это про себя снова и снова. Но глупое сердце выстукивало барабанную дробь из-за близости мужа, и я повела плечами, сбрасывая его руки.

Тор воспринял это как приглашение и устроился в соседнем кресле, лицом ко мне. Теперь я еще и видела его. От этого стало только хуже.