Желанная

Крепость тонет. В подвалах вода уже по щиколотку и продолжает прибывать. Да и нам требуется нечто большее, чем предсказание. Едва ли кликуша знает, как усмирить Владыку мертвой воды.

Я могла возразить. Старуха четко сказала: у кликуши есть необходимые знания, и она готова ими поделиться. Но эти доводы не для чужих ушей. Придется как-то иначе убедить старца пустить меня к предсказательнице.

— На отъезд из крепости требуется время, — произнесла я. — Пока все заняты сборами, я успею побеседовать с предсказательницей.

— Она не станет с тобой говорить, — вылезла вперед Литиция.

— Это ты подслушала мой разговор с мужем! — я не сомневалась в своей правоте. Литиция из тех, кто способен на подобное.

— И что с того? — она и не думала отпираться. — Кликуша все равно бесполезна. Или ты оглохла? Не слышала, что сказал Давен?

— Слух у меня, может, не такой отличный, как у тебя, — поддела сноху. — Но я все равно настаиваю на разговоре. Что вы теряете? — обратилась к старцу.

Тот пожевал губами. Жизнь целого рода поставлена на карту. Для спасения любые средства хороши. Раздумывал старец недолго и в итоге дал разрешение на визит к предсказательнице, одновременно распорядившись начать подготовку к переезду. Я надеялась, до этого не пойдет. Иначе целый род превратится в беспризорников, Тор потеряет место тойона, а Ивар — крепость. Ему просто нечего будет наследовать.

Комната кликуши располагалась в одной из башен. Судя по состоянию деревянной лестницы, гости здесь бывали редко, а ремонт не случался с постройки крепости. Ступени скрипели и сыпали трухой. Крайне ненадежная конструкция.

Наверху, у двери нас с Тором встречала ухаживающая за кликушей служанка."

"— Чего-то посетители зачастили. Впервые на моей памяти здесь толчея, — ворчала она, отпирая дверь ключом. — Вы особо не надейтесь. Ваши-то ночью приходили и ушли ни с чем. Между пророчествами она по большей части спит. И совсем не разговаривает.

— Как ее зовут? — поинтересовалась я, переступая порог круглой комнаты.

— Что? — удивилась служанка.

— Я спросила: как ее имя?

Женщина наморщила лоб, припоминая. Что за потребительское отношение? Предсказательница всего лишь винтик, послушно исполняющий роль. Даже служанка не особо интересуется подопечной. Имя вспомнить и то не в состоянии.

— Тирна, — наконец, ответила женщина. — Ее имя Тирна.

— Благодарю, можешь идти, — отпустила я служанку.

Дверь, застонав, открылась, и мы вошли в круглое помещение. Не считая кровати, здесь ничего не было. Даже потрескивающие в камине дрова не добавляли пустой комнате уюта. Печально видеть, в каких условиях живет кликуша. Люди думали: раз она постоянно спит, то ни в чем не нуждается.

Прежде чем шагнуть к кровати, завешенной пологом, я протянула руку Тору.