Империя желания

— Я не хочу проходить у тебя стажировку.

— Хорошо, потому что у тебя нет права голоса.

— Но в другой раз ты сказал «нет». Что заставило тебя передумать?

Она идет к кому-то другому.

Рука Нокса на ней.

Чертовы кексы, которые она принесла.

Все это.

— Почему ты хочешь пройти здесь стажировку? — спрашиваю я вместо того, чтобы отвечать на ее вопрос.

— Я хочу получить опыт.

— Почему сейчас?

— Это лето, а летом стажируются студенты юридического факультета.

— Это все?

— И… чтобы быть чем-то занятой, сойдет? Я не могу позволить себе чувствовать себя опустошенной прямо сейчас, так что не мешай мне делать это.

Это о Кингсли. Блядь.

Я должен был знать, что счастливая оболочка, которую она показывает Марте и всему миру — это просто так. Фасад. Маскировка, чтобы скрыть то, что она чувствует внутри.

У нее это отлично получается. Прячется. Будь то физически или эмоционально. Особенно когда дело касается эмоциональной боли, потому что она гораздо более открыта в других сферах."

"Я отталкиваюсь от двери и медленно подхожу к ней. Я не скучаю по тому, как ее глаза немного расширяются или как она наблюдает за каждым моим движением. Она делает это все время дома, и это еще одна причина, по которой я держусь на гребаном расстоянии.

— Почему ты не сказала этого, когда впервые спросила о стажировке? Прося что-то, ты должна подкрепить это всеми правильными аргументами.

— Ты действительно не дал мне шанса. Сказали нет, и что это окончательно. И обсуждение окончено. Помнишь, три твоих любимых выражения?

— Следи за тоном, Гвинет.

— Я уверена, что Нокс не будет возражать, если ты просто позволишь мне пройти у него стажировку.

— Это исключено, это окончательно.

— Видишь? Ты снова сказал это! Окончательно это, окончательно то. Знаешь, я не робот. Есть такая мелочь, которая называется эмоциями, и я не теряю к ним чувствительность. У меня нет этого слова в моем отрицательном списке.

— Твоём что?

— Кое-чем. Тебе не нужно об этом знать, — затем она бормочет себе под нос: — Может, мне стоит добавить тебя в список.

— Ты обзываешь меня, Гвинет?

Она изображает невинную улыбку.

— Я не могу так поступить со своим новым боссом.

— А что насчет твоего мужа?

Ее губы снова открываются, и я наслаждаюсь этим, наверное, больше, чем следовало бы.

Я люблю заставать ее врасплох, заставляя прочувствовать это все на своей чертовой шкуре. Это небольшой вкус того, что она делает все время.

— Я могу называть тебя другими прозвищами, — шепчет она.

— Например, дядя Нейт?

— Раньше я так называть, потому что хотела…

— Что? Привлечь внимание? Спровоцировать меня? О чем именно ты думали?

— Я не знаю.

— Я буду называть тебя малышкой, пока ты не разберешься.

— Не так! Думаю, я… просто хотел тебя спровоцировать.

— Ты будешь это повторять?

— Нет.