Империя желания

Он причина, по которой я должна это сделать.

Глубоко вздохнув, я прыгаю.

Меня охватывает шок, но ожог не проходит. Есть ли вода для внутреннего пожара? Потому что я вот-вот взорвусь от этого.

Мои легкие горят, и я понимаю, что это потому, что я не дышала. Тогда я осознаю и кое-что еще.

Я не могу пошевелиться.

Глава 26

Натаниэль

— Черт! — я сбрасываю ботинки и бегу к бассейну.

Гвинет прыгнула в бассейн, потому что она ничего не соображала и была чертовски пьяна. Если бы у нее был доступ к своему мозгу, она бы вспомнила, что не умеет плавать.

Она из тех, у кого всегда есть какая-то опора, даже когда она находится в мелком бассейна. Как бы Кинг ни пытался ее научить плавать, у него так и не получилось.

Секунды бегут, как проклятая жизнь, и она не всплывает. Она даже не трясется, как обычно, когда опора исчезает.

Я ругаюсь себе под нос, ныряя за ней глубоко в холодную воду.

Чем больше времени я провожу с ней, тем сильнее бьется мое гребаное сердце. Оно не замедляется даже после того, как я схватил ее за руку и вытащил на поверхность. Она задыхается, кашляет и захлебывается водой.

Ее ноги обвивают мою талию, и она использует меня как спасательный круг. Все ее тело обнимает мое, пока я плыву туда, где могу встать.

Я хватаю ее за плечи, встряхивая.

— О чем, черт возьми, ты только думала?

— Я… не думала…

— Какого черта ты не подумала? Ты хочешь умереть? Это так, Гвинет?

— Нет, это просто…

— Просто что?

— Оно горит. Я только хотела, чтобы оно перестало гореть, — ругается она, смахивая воду с этих долбаных глаз. Теперь они более голубые, отражая поверхность воды.

— Что сгорело?

— Все, — ее плечи опускаются в моих руках. — Я думала, что вода все исправит.

— Вода, в которой ты не умеешь плавать.

— Ой.

— Правильно. Ой. Что бы случилось, если бы меня здесь не было?

Она вздрагивает, но ничего не говорит.

— Ответь мне. Что, черт возьми, случилось бы, если бы ты была одна, Гвинет?

— Я… утонула бы.

Ее тихие слова врезаются в мою гребаную грудь, и мне приходится на секунду закрыть глаза, чтобы отогнать их удар. Мысль о том, как она тонет, булькает и задыхается от воды, и некому её спасти, похожа на монстра, которого я боялся в детстве.

Оказывается, монстры могут появиться в любой момент вашей жизни. Я просто никогда не думал, что эта проклятая женщина может быть причиной этого.

А затем, когда я открываю глаза и смотрю на ее налитые кровью глаза и пряди волос, прилипшие к ее лицу и шее, я понимаю, что дело не только в возможности утонуть.

Дело в том, что меня не будет, когда ей хоть как-то причинят боль. Это убило бы меня.

Даже если я злюсь на нее, даже если я все еще выхожу из себя после того, как застал ее пьяной, танцующей с двумя парнями. Черт, с двумя.