Лавка желаний леди-попаданки (СИ)

— Идём, – принц коротко улыбнулся и потянул за собой. Мы с драконом вышли к центру зала. Всё внимание моментально оказалось обращено к нам, и даже тихие шепоты смолкли.

Дерек показал останавливающий жест и музыка стихла. На лице принца моментально засияла вымеренная, лучезарная улыбка. Всё же уметь вовремя надеть маску радушия – это важное умение для будущего короля. Ведь, наверняка, подобные мероприятия скорее утомляли Дерека. Но вот он заулыбался, и на щеках близстоящих девушек засиял румянец… эх, что не говори, а дракон обольстительно хорош."

"— Дамы и господа, – уверенный голос наполнил зал, – я рад приветствовать вас сегодня на нашем приёме. К сожалению, король и королева сейчас отсутствуют, потому заправлять балом сегодня буду я, ваш покорный слуга, – Дерек поклонился. Вымерено, но с явной ноткой милой театральности. Из-за чего в толпе раздались добродушные смешки. Во время поклона дракону всё же пришлось отпустить мою руку, однако его внимание очень быстро вернулось к моей скромной персоне.

— Впрочем, не буду лукавить, сегодня мы собирались с вами отнюдь не просто так. Как вы все знаете, не за горами моя коронация. Я никогда не скрывал, что хочу вступить на престол уже будучи состоявшимся женатым мужчиной, дабы у Первого мира появился не только новый король, но и королева…

Дерек говорил с толпой, но при этом смотрел точно мне в глаза. Я же лишь скромно улыбалась. Тренировала эту улыбку у зеркала несколько вечеров! Чтобы казаться кроткой и всем нравиться. Вот только внутри всё равно разразилась буря. Эмоции так и бушевали. Разум никак не мог донести до сердца простую мысль: «всё это лишь представление на потеху толпе, нам не стоит обманывать себя». Но… так хотелось поверить!

— Потому позвольте представить вам, – дракон протянул ладонь. Я шагнула ближе и вновь взяла его за руку, – мою драгоценную невесту Екатерину Иванову.

Дерек произнес имя заметно громче. Словно обухом по голове приложил. Я сдержала вздох. Хотелось бы, чтобы прозвучало моё настоящее имя, но… увы. Тогда бы публика не взорвалась столь бурными аплодисментами. Никому не нужна была королева-эшритка.

Я заулыбалась шире, кивая толпе и сжимая ладонь дракона всё крепче. Когда люди стихли, заговорила:

— Доброго вечера. Я бесконечно счастлива быть здесь. Спасибо за столь тёплый приём. Мне уже не терпится узнать каждого из вас поближе… – начала я говорить заготовленную приветственную речь, как вдруг знакомый голос раздался подобно грому среди ясного неба:

— Тогда давайте начнём с меня!

Все взгляды моментально устремились к окну. Возле него стояла Изольда, которая чуть нервно обмахивала лицо фиолетовым веером. Подсознание кольнула странная мысль, что он очень уж не сочетается с её нежно-желтым платьем.