Не бойся желаний

 – Саму пускают на свободные места…

– А здесь мест сколько угодно – Половец широким жестом показал на стулья. – Садись где хочешь… И вино хорошее для гостей… Премьера… Мне нравится…

– Кто вас пригласил?

Капитан хитро подмигнул:

– Так вам все и скажи… Хорошие люди пригласили… Говорят: будет спектакль про Варвару Ванзарову… Разве я мог не прийти?

– Спектакль про меня? – спросила Варвара без удивления. Чему еще удивляться, когда капитан Следкома явно не в себе.

– Да, про вас… Говорят, такое покажут…

– Кто же дает премьеру?

Он скомкал гримаску, будто съел лимон.

– Вот тебе на… Пришли на премьеру и не знаете? Так я вам скажу… Какой-то валет. То ли бубновый, то ли пиковый… Да какая разница, если спектакль про вас…

Варвару тянуло попросить показать приглашение, чего делать явно не стоило, учитывая состояние Половца.

– Что у вас новенького? – спросил он, как у старой знакомой.

– Ничего, – ответила Варвара не вполне честно. Не станешь же жаловаться, что тебя чуть не убили на мраморной лестнице. Про остальное – тем более.

– Кругом столько новостей! – доложил капитан. – Сегодня – больше девяти тысяч случаев ковида в стране выявлено… Тридцать лет назад в этот день рухнул железный занавес и гражданам СССР разрешили выезжать за рубеж… Помню, помню… Почта России собирается торговать алкоголем, разве не здорово? Биткоин обвалился, а Павел Дуров назвал айфоны средневековыми устройствами… Барак Обама признался, что у них в секретных архивах есть снимки НЛО. Будто у нас их нет… А вот девяносто процентов мороженого, оказалось, не соответствует качеству… Вот и угощай теперь девушек пломбиром… Зато женский журнал поместил на обложку девчонку, которой подонок-муж отрубил обе руки…

Половец был в ударе и собирался продолжать, но над его головой загрохотал театральный звонок. Звук был такой, будто взорвался склад кастрюль. Бил по ушам и оглушал. Варвара невольно зажмурилась. Когда открыла глаза, капитан сидел на стуле и манил к себе.

– Зрители – по местам. Представление начинается, – скомандовал он и сделал большой глоток.

Варвара отодвинула стул и села не слишком близко.

Погас свет. На мгновение она провалилась в бездонную темноту. Как в начале сотворения мира. Из кромешной мглы ударил луч прожектора, осветив плазменную панель. Темное поле экрана зажглось титром «Театр «Червонный валет» представляет». Вокруг надписи взлетели карты валета червей. Собравшись в стаю, они скрыли за собой титр и исчезли. Тут же возник новый рой карт, который рассыпался, раскрыв надпись: «Укрощение строптивой – 21».

Половец засвистел и захлопал, как на стадионе. Варвара машинально глотнула из бокала. Для храбрости, наверное. Титр исчез. Пошли кадры, снятые скрытой камерой.