Желание жить

Где их взять? Можно, конечно, попросить слуг, но тогда это вызовет ненужные подозрения… А впрочем, Ярис не станет задавать лишние вопросы, так же как не проболтается.

Короткий серебристый перезвон, и вот излишне робкий мальчик пересекает порог моей комнаты. Как слуги умудряются услышать этот тихий звук – остается загадкой. Может, магия?..

– Я к вашим услугам, господин, – поклонился мальчик.

О! Уже прогресс – он не трясется от страха. Видать, понял, что я не собираюсь проявлять «свои» садистские наклонности. Конечно, испуг присутствовал, но уже не в той мере, как в первый раз. Это радует.

– Ярис, мне нужны краска и полотно, сможешь достать?

– Конечно, господин, – не моргнув глазом ответил он. – Кисти захватить?

– Угу, иди. Только быстро… и не рассказывай никому, зачем они тебе понадобились. Постарайся вообще все сделать незаметно.

– Что-то еще?

– Да, принеси все в западное крыло. Я буду ждать там.

Мальчик еще раз поклонился и поспешил исполнять приказ. Я только вздохнул на такое рвение и поднял рукав.

– Ну что ты будешь делать, – пожаловался я коту. – Никак не хочет улыбаться. И вообще, я заметил еще одну деталь – у него синяки на шее.

– Кто знает, какие у него родители, – философски произнес Барон и дернул ухом. – Может, решили придушить чадо, чтобы не мучилось, попав в твои лапы…

– Ты где у меня лапы видишь?! – возмутился я, демонстрируя холеную ладонь компьютеру. – Разве что только во второй ипостаси. И кто вообще сказал, что над ним так поиздевались именно родители…

– А кто тебе мешает спросить? – поинтересовался кот.

– Ты думаешь, он мне ответит? – иронично прищурился я. Потом поторопился в западное крыло.

– Не узнаешь, пока не попробуешь, – буркнул Барон и умолк. Понимал важность маскировки.

В западном крыле стояла тишина. Эту часть дворца вообще довольно редко посещают, предпочитая более оживленные южную и северную. Здесь же в основном находятся хранилища, архивы и прочее. Есть и пара гостиных, но сейчас они пустуют. А еще здесь находится скрытый выход на крышу – вот к нему-то я и стремился.

– Господин, – раздался сзади тихий голос Яриса. – Я все принес.

– Быстро ты, однако, – присвистнул я, принимая из его рук требуемые вещи. – Можешь идти… нет, погоди. Зайди ко мне после заката.

– Хорошо. – И маленький человечек бесшумно скрылся в правом ответвлении дворцового коридора.

Я проследил за ним взглядом и прикинул, как расспросить малыша о синяках и при этом не спугнуть. Ладно, по ходу придумаем.

Я поправил ношу и двинулся вперед, мягко ступая по темному ковру. Редкие свечи едва освещали узкое пространство коридора, а окна здесь наглухо закрыты тяжелыми портьерами. Мне это только на руку.