Желание жить

Соответственно все можно будет закончить мирным договором на наших условиях.

– Ты быстро учишься, – отметил отец. – Все так, как ты говоришь, но не забывай, что эльфы могут наплевать на угрозу гномов. У них достаточно преимуществ, чтобы сравняться с нами. Поэтому я кое-что предпринял.

Естественно, я не удержался и спросил, что именно.

– Послал составную команду к эльфам. Они должны были выкрасть Агаратти и доставить мне.

– И чем дело увенчалось? – Смех так и прорывался наружу.

– Успехом, – торжественно возвестил король. – Кристалл у меня.

Все-таки я не сдержался и расхохотался.

– И совершенно напрасно смеешься. – Несмотря на слова, в голосе отца проскальзывали веселые нотки. – Так что мы еще поборемся.

– Замечательно, – выдохнул я и восторженно покачал головой. Бывает же такое. Нет, ну прямо как по сценарию. – Отец, ты гений. Что с командой?

– Потеряли двоих. Но сумели провести всю операцию совершенно секретно. На данный момент в хранилище короля эльфов лежит точная копия Агаратти. Естественно, безвредная для нас. Пришлось повозиться, чтобы добыть сведения о кристалле, но ведь шпионы, как ты говоришь, есть везде…

– Нет, ну ты просто Эйнштейн какой-то. Снимаю шляпу. Прими мое искреннее восхищение. Когда будут переговоры?

– После того как заручусь поддержкой гномов. Только одно могу сказать напоследок. Береги себя, Шиальд. Не покидай своего укрытия. Ты сейчас самая желанная добыча. – В голосе отца промелькнуло беспокойство. – Пока ты «мертв», все еще можно провернуть, но если тебя заметят раньше, чем будет подписан договор, – все пропало. Ясно?

– Еще бы, – проворчал я.

Опять мне не везет. Ну и сколько я буду здесь торчать? Я домой хочу, к своей семье. Мне, помимо всего прочего, нужно налаживать с ними подорванные прошлым отношения. А какая об этом может быть речь, пока я прохлаждаюсь в гостях у дракона?!

– Орден не перестанет тебя искать. Он не поверил в твою смерть. – Король немного помолчал и вдруг спросил: – Ты действительно можешь закрыть печать?

– Не могу. – В этом я не соврал. Возможности есть, но данное слово связывает меня по рукам и ногам. Так что, к счастью, я теперь не их избранный. Хоть от этого «удовольствия» удалось откреститься. Еще бы донести эту весть до самих орденцев. Так ведь не поверят… – До встречи. Надеюсь, что скоро мы все же увидимся.

– Конечно, увидимся. – Теплота тона отца искренне порадовала меня. Даже если я еще и не прощен, то все идет к этому.

– Все, я отключил связь, – сообщил Барон. – Прослушивать я, конечно, буду, но это так, мелочи. Прими поздравления. Не хочу сглазить, но ты был прав – жизнь действительно налаживается. Если все пройдет, как рассчитывает твой отец, то уже скоро ты сможешь вернуться во дворец.