Жечь мосты и грабить корованы

А уж если не получится… Тогда пустим кровь!

Приблизившись к подконтрольным Мангору драконам, Горыныч издал страшный вопль. Виталику даже пришлось уменьшить звук, чтобы невзначай не оглохнуть. Уже отчётливо видневшиеся змеюки ответили на призыв нестройными криками.

Горыныч резко взмыл к небу и застыл в вертикальном положении, широко расправив свои громадные крылья. Этот манёвр едва не стоил жизни Виталиюсану и Маразматису, те с большим трудом удержались на хребте твари. Виталик отчаянно жал на клавиши, проходя очередную мини-игру под условным названием «Попробуй не разбиться в лепёшку». Слава богам, Горыныч продержался в эпичной, но крайне неудобной для наездников позе недолго — сила тяготения заставила его нырнуть вниз.

Из недр древнего дракона снова вырвался трубный рёв. Честно говоря, для остальных драконов сейчас было идеальное время для нападения, но вместо атаки, те один за другим принимали такую же вертикальную позу, а затем пикировали вниз. Описывали широкую дугу и… на почтительном расстоянии устремлялись вслед за Горынычем. Судя по всему, драконы действительно вняли зову старейшины. Их стая во главе с приручённым змеем Маразматиса постепенно выстроилась в форму клина. Долетев таким образом до покрытых строительными лесами Врат Барана, драконы развернулись и все вместе устремились обратно. Мстить своему обидчику, согнавшего их с тысячелетиями насиженных мест.

Баланс сил самым кардинальным образом изменился.

— Ну, герцог Мангор, — крикнул воодушевлённый Виталик. — Ну, погоди!

* * *

Однако герцог Мангор был не из тех, кто покорно ждёт своей участи. Поняв, что его план стравить друг с другом драконов с треском провалился, он направил навстречу воссоединившейся стаи тех, с кем договориться точно никак не получится. Чернокнижников-воронов. Малюсеньких, по сравнению с телами драконов, но владеющих жуткой магией, способной повелевать жизнью и смертью.

Чёрные вороны никаких показательных поз не принимали, материализовавшись словно из ниоткуда и сразу напав на крайнего в клине змея. Из их клювов вырвались ветвистые тёмно-фиолетовые молнии, стальные когти в два счёта разодрали крылья ничего не успевшего сделать ящера, сбросив того с небес на грешную землю.

Виталик сразу повернул Горыныча навстречу врагу, но вороны сильно выигрывали в манёвренности, мигом разлетевшись в разные стороны. Струя пламени древнего дракона развеялась в воздухе, не причинив чернокнижникам никакого вреда.

Геймер в досаде застрочил на клавиатуре ценные указания:

— Маразматис, хреначь по ним своей магией!

— Но я же могу ранить другого дракона! — заспорил волшебник.

— Неважно, они всё равно в клочья разорвут свою жертву! Пускай та хотя бы не будет напрасной.