Жечь мосты и грабить корованы

Удары сверху вниз обрушивались на голову низкорослого персонажа, словно молот по наковальне.

— Витюня! Витюня! Витюня! — кричал орк, с каждым ударом уменьшая и без того малый рост недорослика.

— Витюня! — в последний раз задекларировал варвар, пинком отправляя безвольное тело шибзика в нужник. Когда и как он успел оказаться в противоположном углу барака, уже ни он, ни управляющим им игрок, не заметили.

Внезапно эффект от ярости завершился. А вместо него ко всем характеристикам пришли штрафы. Виталик скосил глаза к краю экрана, где отображалась красная полоса, символизировавшая очки здоровья у персонажа. Сейчас они едва достигали двух процентов от максимума — ещё один пропущенный удар и орк труп!"

"Витюня развернулся, обводя взглядом барак — все пятеро блатных были повержены, два десятка мужчин от ужаса жались к стенам, но несколько эльфов направлялись прямо к нему, с явным намерением отомстить за сородича.

— Ты слишком буйный, орчара, — проговорил один из их группы. — Ты совершенно не контролируешь свою ярость. Без тебя в лагере будет лучше.

«Собаки! Дождались удачного момента, чтобы меня подло добить! Сволочи!», — вновь разъярился Виталик, но вот его персонаж, похоже, на сегодня выдохся полностью. Орк прислонился к стене рядом с нужником — видимо, это его судьба, умереть рядом с отхожим местом. Обидно.

Между варваром и тремя эльфами возник плотного телосложения гном. Его широкие плечи заслонили орка, словно щитом.

Рыжеволосый монах спокойным голосом произнёс:

— Я так не думаю. И знаете почему?

Эльфы остановились. Один из них презрительно обратился бы как будто не к гному, а к его ирокезу:

— И почему же, Лобок?

Гном поиграл мышцами на голых предплечьях. Выглядело это довольно эффектно, как будто под кожей монаха перекатываются внушительного размера шары. В отличие от орка, у него были полные очки здоровья, шансов у эльфов не было никаких.

— Потому что меня зовут Рыжебород!

Бой был недолгим.

Глава 3. Обучение

Ты несчастен, потому что топчешься на месте, а радость приходит только вместе с движением.

Антуан де Сент-Экзюпери

— Меня совершенно не интересует, что за чертовщина произошла вчера в вашем бараке, — инструктор Картер вышагивал вдоль заметно поредевшей шеренги новобранцев. — Моя задача — произвести среди вас искусственный отбор, оставить лишь лучших. Если к этому добавится естественный отбор, что ж, тем проще мне будет работать. Чем быстрее отсеются слабаки, идиоты и неудачники, тем больше времени я уделю нормальным ребятам!

Недорослик внезапно остановился как вкопанный:

— Как я сказал? Ребятам? Да ещё и нормальным?! Забудьте всё, что только что слышали! Вы твари, плесень, низшая форма жизни, вы помните?

— Да, хозяин! — прозвучал звучный хор голосов.