Дом, где тебя ждут

Когда под руку попался толстый переплет, Тесса замерла на лету, потому что прежде никогда не забывала просмотреть каталоги аукционного дома «Сотбис». С первой страницы на нее смотрело вытянутое лицо женщины в зеленой шляпе, работы Амадео Модильяни.

Продавец, конечно, пожелал хранить инкогнито. От предчувствия интересного торга у Тессы зачесались ладони. Прошлый Модильяни ушел за сорок семь миллионов долларов, и одна только мысль, что она может оказаться рядом с будущим владельцем картины, заставляла кровь бурлить. Правда, сейчас это не картина маслом, а рисунок, но миллионов на десять он потянет. Говорят, при жизни в Париже Модильяни продавал свои рисунки за тарелку супа или стакан вина. И почему никто не изобрел машину времени? Тесса подумала, что ради работ нищих гениев даже взяла бы курсы кулинарии.

Тесса снова взглянула на женщину в шляпе:

«Если бы у меня была такая внешность, то я бы застрелилась», – сказала она, не преминув оценить себя в зеркале.

Санкт-Петербург, 2014 год

Бушующая весна кипела хлопьями яблоневого цвета и декорировала здание областного Дома культуры окантовкой из свежей зелени. Сквозь трещины асфальта отважно торчали головки мать-и-мачехи. Из открытых фрамуг доносились радостные возгласы и смех, музыка то затихала, то смолкала.

Мужчина в спортивном костюме прекратил пробежку и неодобрительно обвел глазами пятачок автостоянки, плотно забитый машинами.

– Опять шабаш.

Хотя он ни к кому не обращался, проходящая мимо женщина согласно кивнула:

– И не говорите. Каждую пятницу ни пройти ни проехать. Надо на директора жалобу писать. Пусть лучше концерты устраивает, чем это безобразие. Вон, послушайте, что там творится.

В подтверждение ее слов, из чрева Дома культуры пронзительно завыл саксофон, исторгая мелодию сродни кошачьему оркестру на чердаке заброшенного дома."

"…Аглая нажала кнопку пульта, и джазовый визг смолк, уступая место лирике Генделя. По широкому мультимедийному экрану полетела стая быстрокрылых чаек. Евгений Борисович толчком вскинул вверх руку, призывая слушателей к вниманию. Его белый костюм эффектно выделялся на фоне темных кулис. Перед выступлением он специально попросил администратора сфокусировать свет на своей персоне. На низком столике лежал обязательный атрибут каждого собрания – букет алых роз и обыкновенный садовый секатор.

Быстрым, незаметным публике глотком Евгений Борисович прочистил горло. Его голос победно взвился под своды зала:

– Запомните, лидерство – это не подарок Бога, а категория успеха, которая должна заполнять всю нашу душу. От природы достается только красота, все остальное в наших руках. Да и красоту мы можем купить за деньги, – Евгений Борисович переждал волну смешков.