Ждите неожиданного

Снаружи кожаный, как обычный чемодан, а изнутри замша, бархат, много специальных отделений. Лев Иосифович в Европе заказывал. Он такой тяжёлый, его всегда Коля носит, наш шофёр.

– Чудесный был чемоданчик, – добавила Розалия Карловна. – Очень красивый!

Она совершенно пришла в себя, перестала задыхаться и выглядела бы почти безмятежно, если бы пальцы, гладившие Герцога Первого, не дрожали немного.

– А он запирался, этот чудесный чемодан?

– Конечно. Ключи всегда при нас, на общей связке. А вы что? Из милиции? – вдруг спросила проницательнейшая Розалия Карловна. – Почему вы нас обо всём расспрашиваете?

– Да не-ет, мы не из милиции, что вы, – возразил Владимир Иванович. – Просто беда стряслась, помочь нужно!

Он говорил как-то так, что Таша ему не поверила. Посмотрела на Наталью Павловну и поняла, что та тоже не поверила.

– Ах, помочь! – воскликнула Розалия Карловна. – А вы разбираетесь в кражах, молодые люди?

– Ну я разбираюсь немного, – признался Владимир Иванович. – Раньше в органах служил, по молодости. А потом на пенсию вышел и теперь в кадровой службе. Личными делами, так сказать, заведую.

– А вы, Степан Петрович? – продолжала допрашивать Розалия Карловна.

– А я на заводе работаю, – ответил Степан, и, кажется, опять никто не поверил. – Можно ключи посмотреть от чемодана?

Лена подала ему связку.

Таша подумала, что путешествие теперь пропало. Совсем пропало её последнее путешествие, на которое она так рассчитывала и возлагала такие надежды!

Ей очень захотелось выйти из каюты, запустить руку в волосы и дёрнуть изо всех сил, но она осталась.

Нужно было придумать что-то такое, что могло бы спасти путешествие, и она стала спешно придумывать.

– Капитана известили? – осматривая ключ, хмуро спросил Степан Петрович.

– Да никого мы ещё не извещали, – сказала Лена горестно, и старуха опять приказала налить всем коньяку.

– А где стоял чемодан?

Лена кивнула:

– Вон в том шкафу. В самом низу. Его на полку не поднять, говорю же, тяжеленный он!..

Владимир Иванович распахнул шкаф, в котором, конечно же, не было никакого чемодана.

– Нужно полицию вызывать, – сказал Степан Петрович. – Хотя какого хрена её вызывать… пардон, я хотел сказать, зачем её вызывать, если тут никаких следов уже нет давно!

– Почему нет следов? – заинтересовалась старуха, приподнялась и поудобнее устроилась в подушках.

Похоже, ей нравится, что вокруг неё столько народу, и все суетятся, сочувствуют ей, расспрашивают – занимаются только её персоной!..

– Да потому что украсть могли сегодня, когда вы по пристани гуляли, а могли и вчера, когда вы из каюты выбежали! Вы же были на палубе, когда тревога началась?..

– Разумеется, были, – подтвердила Розалия Карловна и поцеловала Герцога Первого в нос.