Жажда тебя

- Все прекратится, - обещает Громов. – Сразу после твоего признания. Отвечай. Кто устроил «темную» Ковалеву? Кто забивал его в столовой? Говори. Признаешься – и я тебя больше не трону.

- Я… скажу, - хрипит Шеров. – С-с-скажу. Только… хватит. Остановись.

Он сплевывает кровь, а после начинает называть имена. Некоторые звучат знакомо, но большинство нет. Я лишь отмечаю, что среди фамилий не звучит ни Гуляев, ни Соколовский.

- Кто все устроил? – спрашивает Захар.

Шеров молчит, но видя, как парень замахивается для очередного сокрушительного удара, он срывается, истошно вопит:

- Я! – закашливается и сдавленно прибавляет: - Я… я хотел скинуть этого слабака. Он мешался под ногами. Ни хера не разрешал. У него ни на что не хватало яиц. Достал. Понимаешь? Он всех нас достал.

Захар оборачивается ко мне. Больше ничего не говорит. Просто выразительно моргает, как бы показывает пример.

«Закрой глаза». Так он сказал.

Я застываю, не могу подчиниться. Хотя Цербер тянет меня за руку, покусывает пальцы, переключая внимания на себя, будто намекает, что раз я отказываюсь зажмуриться, то лучше бы смотреть на него, а не глазеть по сторонам.

- Захар, ты же обещал, - бормочет Шеров, напрасно старается отползти назад. – Я поверил. Я поверил тебе, Захар. Нет! Нет, не надо. Ты не можешь нарушить слово. Пожалуйста, Захар. Ты… ты… Нет!

Хруст костей. Резкий. Гулкий. Пронизывающий до ледяного озноба, до морозных мурашек под кожей. Хлюпающий звук все-таки заставляет меня отвернуться и тут же зажмуриться.

- Я держу слово, - чеканит Захар. – Я и правда тебя не трону. А вот ты сам – ну здесь ничего не поделать. Как там говорится? Убивает то, что любишь сильнее всего.

Зажимаю уши ладонями. Цербер лает, практически полностью заглушает то, что происходит дальше. Но я и так понимаю. Догадываюсь. Просто стараюсь об этом больше не размышлять.

Я убегаю от реальности.

Мир «Клетки». Либо ты, либо тебя.

Шеров быстро замолкает.

Зато остальные оживляются.

- Он сломал ему руки, - выпаливает кто-то. – А теперь… теперь ты видишь? Черт, ты видишь?

Слышатся глухие звуки ударов.

- Может, нам надо, - начинает некто и не решается договорить фразу до конца. – Я не знаю, но вообще…

- Заглохни.

- Жесть, я никогда…

- Заткнись!

- Валим отсюда.

- Но как же…

- Живо двигай!

Крысы мчат с тонущего корабля.

- Куда? – рявкает Захар. – Дружка своего заберите. И остальных тоже. Чтобы больше никто из вас под ногами не путался.

- Конечно.

- Мы… нас тут нет.

- Прости, Захар.

- Рот закрой, - обрывает Громов. – Достаточно гнили засветили. Мусор приберите и больше не суйтесь.

Оживленные сборы. Топот ног. Проходит пара минут – и я слышу знакомую поступь рядом. Мощное тело оседает на камни поблизости. Вздрагиваю и открываю глаза.

- Все, - криво усмехается Захар.