Жажда

- От трех капсул я успела избавиться, но Джокер сделал им такую крутую рекламу, что я не рискнула выбросить упаковку до конца. Он сказал, тут допинг, гарантия твоей победы на Арене. Остальные игроки тоже накачаются подобными штуками, поэтому честного соревнования не выйдет. Но ты безумно упертый, не станешь искать легкий путь. Значит, мне лучше подмешать таблетки тайком, в еду или в напиток, они безвкусные, их нереально почувствовать. Твой брат был достаточно убедителен. Прямо спросил, хочу ли я, видеть тебя живым или согласна получить изуродованный труп.

Я замолкаю и гулко сглатываю. Последние слова обжигают меня и тут же окатывают льдом изнутри. Невольно поежившись, обнимаю себя руками, стараюсь унять дрожь.

Захар накрывает мои плечи ладонями, чуть сжимает и движется вниз, изгоняет холод. Его прикосновения властные, но пронизаны щемящей нежностью. Парень подавляет природную грубость и жесткость, четко контролирует сокрушительную силу.

- Я решила проверить эти капсулы, - роняю глухо. – С учетом борьбы за наследство в вашей семье, трудно доверять Джокеру. В общем, я дала ему выпить чай, а потом сказала, что бросила туда таблетки. Он помчался прочь как чокнутый. Похоже, твой брат действительно затевал авантюру с допингом совсем не ради помощи в играх. Страшно представить, какая дрянь таится в проклятом препарате.

- Ему стало плохо? – спрашивает Захар.

- Только от одной мысли, что принял таблетки, - рефлекторно передергиваю плечами. – Черт, неужели там реально отрава?

- Я проверю.

Парень забирает блистер со стола и кладет в карман. Вопреки моим ожиданиям он не торопится вышвырнуть гадость куда подальше, а решает сохранить.

- Ты же не станешь их кому-то подмешивать? – хмурюсь. – Понимаю, между тобой и твоим братом тяжелые отношения, но не надо идти на преступление. Пусть такие планы останутся на совести Джокера. Ты не должен...

- Я решаю вопросы иначе, - заявляет Захар. – Яд – способ для слабаков.

- Тогда выброси таблетки.

- Зачем? – криво усмехается парень. – Вдруг допинг реально пригодится?

- В смысле? – мои глаза расширяются от шока. - Ты не видел его реакцию, когда он решил, что выпил три капсулы. Джокер стал белее снега, побежал как угорелый.

- Ему нельзя такое употреблять."

"- А тебе можно? – поражаюсь еще сильнее. – Подожди, ты знаешь про этот препарат? Таблетки безвредны для организма?

- Если нет проблем со здоровьем, то и от целой пачки ничего не случится.

Я напрягаюсь, осознав, что ситуация с играми гораздо хуже, чем казалось раньше, раз Захар готов использовать стимуляторы. А потом другая мысль царапает меня, заставляя сдавленно выдохнуть.

- Джокер болен? – спрашиваю, похолодев. – Артем… он… у него что-то серьезно? Дурацкая затея. Нельзя было так цинично над ним шутить.