Лунный жаворонок

Рядом с ним стоял высокий худой мужчина в темно-синем плаще, расшитом сапфирами, и внимательно изучал Софи. Семейное сходство поражало, хотя растрепанные волосы и незаправленная рубашка Кифа резко контрастировали с зализанными волосами и аккуратной туникой его отца.

– А это, видимо, та самая девочка, которую воспитывали люди, – произнес тот куда громче, чем Софи бы хотелось. – Как интересно, что мы встретили ее в корпусе четвертого курса за разговором с самым печально известным наставником Фоксфайра.

– Печально известным? – не сдержалась Софи. Она поглядела на Кифа, но тот не поднимал глаз. Странно было видеть его настолько… подавленным. Как будто присутствие отца вытягивало из него все силы.

Тот усмехнулся – неприятно и скользко, так и источая неискренность.

– Мало наставников сначала уходили, а через год совершенно неожиданно возвращались, чтобы заниматься с таинственной одаренной, – на последних двух словах он подмигнул, словно знал, кто эта одаренная.

Щеки Софи запылали, и она попыталась придумать какую-нибудь ложь. Но Тирган успел первым.

– Интересная теория, Кассиус…

– Лорд Кассиус, – поправил тот.

Тирган стиснул зубы.

– Лорд Кассиус. Неужели вы и правда думаете, что я захотел бы вернуться из-за какой-то девочки? Особенно учитывая, как неважно она учится.

Софи знала, что на самом деле он так не считает. Что Тирган просто старается скрыть ее телепатические способности. Но от его слов все равно было больно. Очень.

– Пойдем, пап, – произнес Киф, глядя не на отца, а на Софи. В его взгляде читались извинения, которые он не мог произнести. – Уверен, Фос… мм… Софи нужно куда-то идти.

Кассиус холодно взглянул на него:

– Да, разумеется. А мне нужно встретиться с твоими наставниками. Посмотрим, насколько ты разочаруешь меня оценками в этот раз.

Киф закатил глаза, а его отец повернулся к Софи с очередной фальшивой улыбочкой.

– Очень рад нашей встрече. Будет интересно посмотреть, на что вы способны."

"Софи кивнула и, не прощаясь, пошла дальше по коридору. Она не хотела вот так бросать Кифа и Тиргана, но ей нужно было подальше уйти от этого мужчины. Не потому, что он пугал ее – а он пугал, – ей было жаль Кифа, которому каждый день приходится возвращаться к холодному строгому отцу.

Но что ей по-настоящему не понравилось, так это то, как Кассиус на нее смотрел – будто хотел увидеть насквозь. И его последние слова: «Будет интересно посмотреть, на что вы способны». Словно он знал что-то, чего не знала она. И от этого становилось жутко.

Она выдохнула с облегчением, когда спокойно добралась до корпуса второго курса, полного бегающих повсюду одаренных, лопающих пузыри с подарками. Она ткнула в пузырь рядом с ее шкафчиком, и в руки упала коробка конфет «Праттл».