Незнакомец в зеркале

«Мы такого не делаем в бассейне… Зато поляки делают…»

В висках стучало, словно молотом, горло сдавило тошнотой, желудок свело судорогой. Но Жозефина знала: уходить нельзя. Она подождет, пока друзья вернутся и скажут, что разыграли ее.

Послышался звук шагов, какой-то шорох, и Жозефина неожиданно поняла, что теперь наконец все будет хорошо. Друзья рядом! Она подняла голову. На ступеньках стоял Дэвид, старший брат Мэри Лу, с махровым халатом в руках.

– Я пришел извиниться за них, – напряженно сказал он и протянул ей халат.

– Возьми. Выходи из воды и накинь это.

Но Жозефина словно превратилась в ледяную статую. Она вновь стиснула веки, желая только одного: как можно быстрее умереть.

В этот день дела у Сэма Уинтерса шли совсем неплохо. Отснятый материал нового фильма Тесси Брэнд оказался выше всяких похвал, отчасти потому, что актриса из кожи вон лезла, лишь бы загладить все, что натворила. Но как бы то ни было, Барбара Картер, по всей видимости, будет объявлена лучшим продюсером года. Что, если все художники по костюмам ринутся ставить фильмы?!

Телефильмы «Пан-Пасифик» тоже имели успех, не говоря уже о том, что «Мой друг – Пятница», получил самый высокий рейтинг. Телекомпания вела переговоры с Сэмом о заключении пятилетнего контракта на мини-серии.

Сэм уже хотел отправиться обедать, но тут появилась Люсиль:

– Только что в бутафорской поймали поджигателя и ведут сюда!

Мужчина молча скорчился в кресле, лицом к Сэму; сзади стояли два студийных охранника. Глаза преступника злобно блестели. Сэм, едва оправившись от потрясения, понемногу приходил в себя.

– Почему? – спросил он. – Ради Господа Бога, зачем?

– Потому что не желаю твоей дерьмовой благотворительности, – ответил Даллас Берк. – Ненавижу тебя, эту студию и весь ваш вшивый бизнес. Я сам его создал, сам, ублюдок ты этакий! Заплатил за половину студий в этом говенном городишке! Все вы на мне разбогатели! Вместо того чтобы дать поставить фильм, вы пытались отделаться от меня, покупали дурацкие краденые сюжеты! Ты бы и телефонную книгу у меня купил, Сэм. Не хотел я никаких одолжений, мне работа была нужна! Из-за тебя я до самой смерти так и останусь ничтожеством. Никогда тебе этого не прощу!

После того как Далласа Берка увели, Сэм еще долго сидел неподвижно, думая о старике, вспоминая все, что тот сделал, чудесные фильмы, которые поставил. В любом другом бизнесе Берк был бы героем, председателем правления или, окруженный почетом, ушел бы на покой с хорошей пенсией. Но он выбрал магический мир кино.

В начале пятидесятых слава Тоби Темпла все росла.