Зеранг

Из назначенных на выплату долга Земли трех лет, прошло больше двух месяцев, а он еще не раздобыл ни денег, ни техник закалки. Не говоря уж о том, что не придумал, как выбраться с Зеранга…

Спор закончился тем, что Алекса вместо законного отдыха припахали к работе — в смысле Вассанда попросила как можно скорее поднять двух сильнейших старейшин школы Тела Тоша, чтобы они присоединились к Союзу. Мол раз в них вся загвоздка, то с них и надо начать.

Впрочем, Алекс был не против. Он и сам хотел разобраться с Мирам, для которой старейшины были чем-то вроде повелителей. Но сперва надо было научиться разговаривать с думающей машиной, не выдавая себя. Иначе… одно-два бормотания под нос сочтут за эксцентричность, а после десятого раза кто-нибудь особо умный догадается, что происходит.

Тем более каждое его слово слышит Гаммала, а память у хранителей — абсолютная…

Выход, как ни странно, нашелся быстро — раз Мирам умеет воспринимать любые сигналы, значит нужно просто перекодировать речь. Не обязательно говорить вслух. Хотя Алекс теоретически мог заставить метку озвучивать мысли, но это была сложная задача, и она все равно не решила бы проблему скорости — пока мысли оформятся в звуки, пока они дойдут до Мирам, пока она ответит… все это было слишком медленно.

Поэтому он уединился на пару часов, накрыл себя Доменом и занялся тренировкой подопечной. Объяснив задачу, каждую букву закодировал в отдельный энергетический импульс. В качестве основы взял аккаранский алфавит. Для разогнанного сознания такой способ общения не был проблемой, ну а для Мирам так было даже проще.

Под конец тренировки они разговаривали совершенно свободно. Алекс сделал пометку обучить хранителя эсперанто, чтобы никто гарантированно не мог понять их разговора, даже если сможет каким-то чудом перехватить сигнал.

Самое главное — скорость общения выросла в разы. Хотя Мирам не могла состязаться с Алексом под максимальным разгоном. Зато он мог кидать ей импульсы пакетом, и она их расшифровывала со своей скоростью. В бою это пригодится — словно письмо с приказом отправил…

Покончив с работой, он отправился в зал спящих, где выживших членов Тела Тоша уже разложили по постаментам. Кроме них здесь больше никого не было.

— Мирам, а хранители могут менять хозяев? — спросил Алекс.

— Конечно, — охотно пояснила та. — Думающие машины свободно продаются на рынке. Хотя так редко делают. Мы — штучный товар, даже более редкий, чем великие артефакты.

— Это потому, что вы никому не нужны?

— Интеграция разума в чистую медузу — сложная процедура. Артефакт нужно специально подготовить, обработать… бывает, что медуза погибает. Вот уже потом разумы легко меняются. Но с первым внедрением могут возникнуть проблемы.