Зеранг

— Это да, но ты можешь помогать им отсюда! Если останешься, то целый дворец будет в твоем распоряжении. Да и мне спокойнее станет, не уверена, что смогу его удержать.

— Не волнуйся. Я попрошу прислать сюда отряд кваргов и эссенцию для твоих коллег. Кварги плюс скелеты сдержат даже небольшую армию. А если не справятся, то Вассанада и Зоб мигом пришлют помощь. В конце концов, они не меньше твоего заинтересованы в удержании дворца. Ты главное подбери кварга потолковее и дай ему полномочия на управление стражниками.

— Хорошо. Я справлюсь, — пообещала Валентайн, с непонятным сожалением глядя на землянина. — Но все равно жаль, что ты уходишь прямо сейчас. Мы не успели толком поговорить и узнать друг друга получше…

— У нас еще будет время.

— Тогда последний штрих… Арон! Назначь младшего ученика Алекса почетным мастером школы! — выкрикнула девушка.

— Выполняю, — тут же отозвался хранитель.

— Почетный мастер — это высший ранг для приглашенных специалистов, — доверительно сообщила она. — Теперь в школе Резонанса у тебя больше полномочий и привилегий, чем в любой другой. И тебя тут ждут! Помни об этом, если Зоб начнет доставать.

— Запомню, — улыбнулся Алекс. — Мне пора…

Появившись во дворце крикунов, землянин застал шефа в крайне мрачном и одновременно возбужденном состоянии. Тот сидел за столом и нетерпеливо барабанил пальцами по толстой каменной столешнице. Вассанда, сидела рядом, спокойно попивала вино из тонкого бокала.

«У нее что, дел нет в своей школе?» — машинально подумал Алекс…

— Наконец ты явился! — громко воскликнул Зоб, увидев младшего ученика. — Гаммала сообщила мне какую-то чушь насчет боя с высшими стражами. Это правда?

— Все верно, — ответил Алекс. — У школы Резонанса образовались… гм… кадровые проблемы, которые нужно было срочно решить. Местный хранитель предложил пройти испытание одному из выживших членов школы на должность старейшины, пришлось помочь.

— Бездна! Какое к дьяволу испытание?! — сердито воскликнул главный крикун. — И куда подевался Тотхатор?

— Вы знаете Тотхатора?

— Разумеется. Весьма почтенный и уважаемый старейшина, к чьему мнение стоит прислушаться. Можно сказать, мудрец! Ты его встретил? Он жив? — с надеждой спросил Зоб.

— Встретил, но сейчас Тотхатор мертв, — разом ответил на оба вопроса Алекс.

— Как он умер? На дворец напала Лига? Или это сделал Митточ?

— Нет, это я его убил.

— Что?! Зачем ты это сделал?!

— Ваш мудрец сошел с ума и перебил всех выживших членов школы, начиная от мастера и выше…

Алекс выдал короткую версию события, стараясь особо не останавливаться на том, как именно победил Тотхатора и как потом справился со стражами.