Сотрясающий землю

– Знаешь, – вдруг спокойно произнесла женщина, – а ведь когда-то я действительно была влюблена в тебя без памяти. Какой же я была дурой!

Она спустилась по лестнице и направилась к дверям. Эдуард проводил ее ненавидящим взглядом. Затем развернулся и быстро зашагал в свой кабинет.

– Привет, мальчики, – улыбнулась Луиза, проходя мимо. – Как дела?

Не дожидаясь ответа, она вышла из дома и громко хлопнула дверью.

– Сдается мне, денег тебе сегодня никто не даст, – тихо произнес Руслан.

– Похоже на то, – хмуро согласился Аркадий.

– Вам нужны деньги, друзья? – послышалось вдруг со стороны столовой.

Перед ними стоял барон Фредерик Ашер.

Руслан уже видел его раньше. Высокий седовласый старик с бесцветными глазами, при ходьбе он заметно хромал и опирался на трость из черного дерева. Ашер служил управляющим в «Экстрополисе» и часто бывал в доме Кривоносовых, как и секретарша Анжелика, и начальник службы безопасности Яков Каменецкий.

– Говори, сколько тебе нужно, сынок, и я дам тебе требуемую сумму, – продолжил, приближаясь, хромой барон. – Никаких проблем!

– Я даже не знаю… – смущенно пробормотал Аркадий. – Я хотел попросить денег у отца…

– Ему сейчас не до тебя, – мягко улыбнулся старик. – Ты сам все слышал. У него проблемы в корпорации. А я вот с радостью помогу тебе. Ты же мне как родной.

Старик вытащил из кармана пиджака толстую пачку банкнот и протянул ее Аркадию.

Руслан восхищенно присвистнул. Но Аркадий не торопился брать у старика деньги.

– Не знаю, стоит ли… – замялся он.

– Ты сдурел, чувак?! – воскликнул Той. – Конечно стоит! Можно ни в чем себе не отказывать!

– Именно! – улыбнулся Ашер. – Я сам когда-то был молод и хорошо понимаю все ваши проблемы! Хочется оторваться на всю катушку, а наличных катастрофически не хватает. Так что берите деньги и тратьте по своему усмотрению!"

"Он подошел к Аркадию и сунул пачку в карман его куртки.

– А твоим родителям, – добавил старик, – знать об этом совсем не обязательно. У них свои проблемы, так что не стоит отвлекать их по пустякам.

Затем Ашер удалился наверх, а Руслан хлопнул Аркадия по плечу.

– Везет тебе, парень, – проговорил он. – Этот старикашка относится к тебе лучше родного отца!

– И всегда относился, – тихо пробормотал Кривоносов. – Вот только хотел бы я знать почему…

* * *В кабинете Эдуарда Кривоносова атмосфера была накалена до предела. Президент «Экстрополиса» нервно расхаживал по кабинету. Профессор Владимир Штерн неотрывно следил за ним сквозь стеклышки старомодного пенсне. Напротив Штерна, кутаясь в черные меха, сидела в кресле Цирцея Сэнтери. А у стены, на небольшом мягком диване между двумя стойками с рыцарскими доспехами, расположилась Инга Штерн.