Выжженая земля. Тетралогия

— То есть то, чего нам всем сейчас не хватает?

— Именно так, господин майор! И ваша задача — установить над ними контроль!

— И где же это благословенное место? — спросил Гратц, внимательно разглядывая изображение.

— Не так далеко, сэр, — ответил ему капитан, выводя на экран новую картинку. — Вот подробная карта…

— Ну да… — майор хмыкнул. — Неделя марша… и то, если дороги будут целыми и свободными.

— Гораздо меньше, Гюнтер! — возразил ему Стюарт. — У нас есть пока авиация, не забыли?

— Топливо у нас тоже пока есть?

— Для такого дела — найдем.

— А в чем тогда подвох, герр генерал-лейтенант? Зачем для этого использовать именно мое подразделение? На базе хватает и других солдат!

— Здесь есть одна загвоздка, майор… — Генерал потер рукою подбородок. — Вы вот эти пометки видели?

— Около складов? Видел. И что это такое?

— Это… в общем, там был лагерь беженцев.

— Был? А сейчас куда делся?

— Да, собственно говоря, никуда — там же и располагается. Только у них есть своя точка зрения на то, кому принадлежит это имущество.

— И кто эти беженцы? Очередные несчастные страдальцы от очередного африканского диктатора?

— Это косовары… не ужившиеся со своим правительством…

Майор только головою покачал.

— Да-а… только такого счастья нам и не хватало. Представляю себе, какое отребье там собралось.

— Не любите их?

— Нет. Всякий раз, когда мы сталкивались с этими негодяями, они либо готовились к преступлению, либо пытались сбежать после его совершения. Как они узнали про склады?

— Э-э-э… — Генерал оглянулся на капитана: — Мортимер…

— Лагерь был сознательно расположен в этом месте. У некоторых… политических деятелей возникла мысль о том, что косовары, будучи должным образом экипированы и оснащены, могут стать серьезной военной силой… — тщательно выбирая слова, произнес капитан.

— У политических? — прищурился немец. — Ну-ну… хотел бы я на них посмотреть теперь…

Генерал поерзал в кресле.

— Как бы то ни было, Гюнтер, — они на складах и отдавать их нам не хотят.

— Сколько их там?

— Мужчин — около восьмисот человек. Теперь, возможно, что и больше — они успели отправить гонцов за помощью.

— Мужчин? Так там и женщины есть?

— Есть, — кивнул капитан. — Около двух тысяч человек, включая стариков и детей.

— Вооружение?

— Легкое стрелковое — оно имелось на хранении. Преимущественно — еще советские образцы.

— Весело…"

"— Отказываетесь, майор? — приподнялся в кресле Стюарт.

— Я? — удивился немец. — С какой это стати? Какова моя задача?

— Разоружить этих мерзавцев и выгнать их с территории складского комплекса.

— Куда?

— Куда угодно — лишь бы подальше!

— Понятно. Применение нами силы?

— На ваше усмотрение.