Чужая земля

– А денег?

Она замялась…

– Госпожа, помощник хозяина, господин Сесострис сам получает деньги. А потом он покупает нам еду и все остальное…

– Остальное – это что?

– Краску для глаз, и для губ, и синяки замазывать, благовония всякие, одежду. Все-все, что нужно!

– Часто тебя бьют?

– Очень редко, прекрасная госпожа! Только если сама виновата.

Ну, такая лепота, хоть бросай трон и иди к ним в заведение работать! При этом о зарплате она умолчала…

– Сними одежду. Все снимите одежду!

Возможно, это и было грубо с моей стороны… Но мне нужны были точные сведения, а не рассказы о прекрасном помощнике хозяина, который покупает им краску, чтобы синяки замазывать!

Женщины пугливо жались друг к другу, хмель у них явно выветрился, а я смотрела на ярко освещенные факелами молодые тела и на каждой из них были синяки. Не те синяки, что появляются от случайного ушиба… Да, лица их чисты, как и руки. Побитую проститутку могут и не купить… Их весьма практично били по ягодицам и бедрам. Судя по всему, били только палками, чтобы не портить кожу…

Я разрешила им одеться и потребовала имена хозяев. Не помощников, а самого хозяина. Два дома из трех принадлежали одному владельцу.

– Рет, ты записываешь?

Черный нубиец, которого Одит считал лучшим, почтительно склонил голову:

– Да, госпожа…

– Так сколько ты получаешь за одного мужчину?

– Госпожа…

Неожиданно заговорила самая младшая:

– Нисколько, госпожа… Говорят раньше, у жрецов, за это платили. Сейчас меня только кормят. Я пошла чтобы заработать себе приданое. Я из деревни, госпожа, у нас был неурожай и дома стало нечего есть…

Я слушала и понимала – повешу мерзавца. И тело прикажу сбросить в Нил, на радость крокодилам. Конечно, всякое бальзамирование я запретила, но вот суеверия и веру приказом не вытравишь. Так что многие верили в Себеха до сих пор. Должна пройти поколения, пока эти глупости исчезнут…

– Хочешь найти другую работу?

Девушка вздрогнула, когда я перебила ее.

– Я… госпожа, я хочу, но я не умею…

– Если захочешь – пойдешь работать в ткацкую мастерскую. Там кормят, есть где спать и раз в сезон платят. За три года можно собрать хорошее, даже богатое приданое.

Понадобится – я поставлю десяток разных мастерских…

Глава 43

Одни и те же вопросы я задавала без конца, почти до утра. В небольшом помещении храма находилась уже целая толпа женщин, которые попав в непривычную обстановку, боясь, и не понимая, что именно их ждет пробовали даже скандалить…

При виде охраны толпа затихла и некоторый шум был только при появлении новых бабочек.

Каждая партия женщин из каждого дома пыталась мне врать. Я не осуждаю их, но времени это занимало слишком много и потому всем я приказывала раздеваться.