Безымяныш. Земля (СИ)

У тебя будет тридцать секунд. Если там демон, — кивнул на нору Правитель, — атакуй сходу. Половину минуты ты будешь неуязвим.

— Спасибо, господин! — поклонился лорд. — Я готов.

— Удачи! Будь храбр и мудр.

Протянув вперёд руку, Хо коснулся плеча испытуемого, и тот резко бросился в красную воронку. Так вот оно что?! У Правителя дар, как у Шапки. Перед тем, как лорд скрылся в норе, я успел разглядеть окутавшее его тело мерцание. Защитный покров! И не на пять секунд, а на целую половину минуты. Видимо, этот дар у Хо — двушка. Неплохое подспорье. Теперь ясно, почему за красную нору нам такие наградные отваливают. Дом, где она найдена, получает серьёзное преимущество. Следующий лорд, если этот не справится, пойдёт в Бездну уже без подарка Правителя.

Громовой голос Хо потонул в поднявшемся шуме. Вот ведь йок! Красный лорд не прошёл испытание. Нора продолжает висеть. И подаренная защита не помогла бедолаге. Я внезапно поймал себя на мысли, что мне жаль сгинувшего. Ты чего, Китя? Тебе же на этих крашеных петухов наплевать. Просто общему азарту поддался.

Представляю, что сейчас чувствует следующий испытуемый. Теперь очередь нырять в Бездну переходит к синему лорду из Великого Дома Аль-Фатх. Жаль, что в нору-убийцу лезть не твари-Верхану. Моего врага среди зрителей нет. Вот его бы я с радостью в Бездну загнал. Ясно же, что сегодняшнее испытание настолько сложное, что нырять в эту нору — почти верная смерть.

— Вечная память достойному сыну Великого Дома Эр-Драм! — пробасил Хо. — Он был смел. Прошу приблизиться следующего испытуемого.

Короткий поклон своим — и вот к Вечному Правителю Арха подходит второй одарённый.

— Тебе будет сложнее, достойный сын Арха…

Внезапный удар удлинившейся руки испытуемого обрывает речь Правителя. Превратившийся в острие копья кулак пробивает грудь Хо и выныривает у него из спины.

Выкрикнувший эти слова Лорд бросается в нору.

Нет! Правитель Арха не падает. Взмах рукой — и несостоявшийся убийца распадается на две половинки. Верхняя, начинающаяся от середины груди, летит в Бездну. Нижняя с животом и ногами, заливая всё кровью, шлёпается на землю. Кишки вываливаются наружу.

Обалдеть… У Хо среди даров и незримые клинки, как у меня, есть. А ещё, некая способность имеется, что не дала ему сейчас сдохнуть. И не в лекарстве дело — там же сердце пробито. Он, и правда, бессмертный! Кстати, рана в груди уже вовсю зарастает, объятая зелёным свечением. Это сколько же у него даров?

По голосу слышно, что пробитое лёгкое ещё до конца не срослось.

— Господин, не губите! Дом Аль-Фатх к этому непричастен! Клянусь!

Упавший на колени лорд упёрся лбом в землю. Эту позу все синие дружно приняли мигом раньше. Знать же других Домов, наоборот, обнажила оружие и направила его на возможных предателей.