Край чужих земель

— Ты о чем, Истан? О том, что теперь мы сможем брать деньги с путников? Да, довольна, но ты должен быть доволен этим не меньше моего, брат, - стараясь не язвить, ответила я. – Устал? Идем, у нас скоро будет готов обед.

— Я еле уговорил его выехать ночью, как только мы закончили. Алисия, там болота! Там столько мошки и комаров, что тебе и не снилось, - его голос так дрожал, что казалось, он сейчас заплачет. Хотелось ответить, что не просто снилось, а приходилось ощутить это на себе. Когда я разрабатывала участок, ночуя в старенькой походной палатке, так уставала, что не чувствовали ничего и просыпалась утром еще краше, чем он сейчас."

"— Могла бы поехать я, но ты вряд ли стал бы заниматься нашими посадками, поливать, укрывать от солнца. Могли бы поехать другие люди, Истан, но у нас нет больше людей – они все ушли, потому что здесь планировался голод.

— Барон не дал бы нам умереть с голоду, - пробурчал Истан и поплелся в дом.

— Да, конечно, ценой моей жизни и наших земель. Плохо ты разбираешься в жизни, дорогой братец.

— Лидия, скажи Бирку, чтобы принес теплой воды в мои покои, - крикнув в сторону моей служанки, накрывающей на стол, он начал подниматься по лестнице.

— Лидия – моя служанка. А Бирк устал не меньше твоего, и ему нужно еще распрячь, накормить и напоить лошадь. Так что, либо подождешь, либо можешь сам принести пару ведер воды, - ответила я и перехватила Лидию, собирающуюся бежать на улицу и исполнять приказ. Истан поджал губы, беззвучно выругался, зыркнув на меня, и пулей влетел на второй этаж.

— Госпожа, нужно обработать его раны, - жалостливо пропищала Лидия, посмотрев на меня как на тирана.

— Раны? Он пришел с войны? А раны Бирка ты не хочешь обработать? Продолжай накрывать. Скоро все придут к обеду, - я поднялась следом за братом и постучала в его комнату.

Истан сидел на кровати и смотрел в окно. Он даже не повернулся ко мне.

— Истан, Бирк сказал, что через месяц эта дорога начнет приносить деньги, а нам они очень нужны. Мы все трудимся на износ, чтобы зимой не умереть с голода. Это необходимо, брат. Я благодарна тебе за то, что ты сделал. Сейчас я принесу отвар, которым ты умоешься. Лицо быстро заживет. Уже сегодня не будет чесаться, - я попыталась прикоснуться к нему, взяв за подбородок, но он отстранился.

— Мне пришлось пилить деревья, носить их и укладывать в эти ямы, полные грязи, Алисия! Я граф, а не мужик из деревни, - закричал он на меня.

— А я графиня, а не девка, которой можно торговать ради твоего благополучия! – не сдержавшись, грубо выпалила я. – Отец ни за что бы не позволил раздать наши земли, которые он ценил и лелеял и за которые он верно служил королю и умер, Истан.