Край чужих земель

И сейчас, когда шипящие друг на друга жена и дочь вошли в зал, где слуги накрывали обед для гостей, он неизвестно откуда взявшимся бравурным голосом объявил:

— Граф Бельвуар, я согласен отдать за вас свою дочь – графиню Марию Корнуар, и даю за нее часть земель, прилегающих к землям графа Вельмунта, - подмигнув моему умнейшему и счастливейшему братцу, он свысока посмотрел на жену.

— Граф, я рад, что вы согласились. Обещаю вам, что Мария не будет знать горя рядом со мной, - чуть склонив голову, ответил Варис и посмотрел на Марию.

— Я вижу в тебе ум и смелость твоего отца, как и в Грегори, - граф улыбнулся обалдевшему от новости Грегори и продолжил: - Кстати, а где Истан?

— Истан занимается дорогой на границе. Мы решили открыть там постоялый двор, и теперь, когда вы решили дать за Марией те земли, о которых сказали… - Варис явно не хотел говорить всего, но промолчать тоже не мог. – Они нам очень кстати, граф. Ведь на них, как я понимаю, тоже есть дорога от границы, но не через нас, а через земли графа Вельмунта?

— Вы правы молодой человек. Я стар уже, чтобы заниматься ими. Путники проезжают эти земли за день, и никто не останавливается, потому что двор на землях графа больше и удобнее.

— Это так, но у нас будет возможность доказать вам, что наследство Марии – лакомый кусочек, - добавил Варис и посмотрел на меня, ища поддержки.

— Пора к столу, дорогие граф и графиня. Мария, я несказанно рада, что мы станем не просто подругами.

— Кроме прочего, Алисия, - вдруг сдвинув брови, начал граф Корнуар. – Варис ведь несколько младше Марии, а она настаивает на том, что жить будет только в замке графства Бельвуар. В этом случае, на ближайший год с небольшим вы должны будете стать опекуном этой пары.

Я совсем ничего не понимала в этих правилах, но в этом случае, благо, вспомнился рассказ Амира о невесте для Истана, где опекуном должен был выступать ее отец. Значит, если один из пары молодоженов не достиг нужного возраста, пара живет с родителям.

— Я с радостью возьму на себя эту обязанность, граф, - ответила я и, стараясь скорее увести тему с непонятных мне особенностей семейной жизни, обратила внимание на жаркое: - Ну вот и запах нашей капусты совсем потерялся за ароматами мяса и овощей. Графиня, как вам наш чай?

— О! Что вы сказали? – маман до сих пор была в замешательстве и не могла даже рта открыть оттого, что только что произошло на ее глазах: муж сам решил один из важнейших вопросов в семье, а ведь раньше его интересовала лишь охота и магистратура, в которую он наведывался раз в месяц, чтобы узнать о новинках.

— Как вам чай? – повторила я."

"— Какой чай? – переспросила она, хотя, выпила две кружки одну за другой прямо на улице, когда спорила с дочерью.