Край чужих земель

— Не отвечай ей никогда, потому что столько яда, сколько есть в Люсии, нет ни в одном растении. Она до сих пор отказывает всем, чтобы, попав на осенний бал при дворе, отхватить себе кого-то не меньше герцога, только вот у Его Величества нет брата, а его сестра еще слишком молода, чтобы у нее были взрослые сыновья.

— Мария, - резко остановившись, я посмотрела на нее, а потом на окна замка, в которых можно было уже разглядеть даже лица, если бы они там были. – В королевстве вообще нет герцогов?"

"— Несколько старых и больных, есть, но, думаю, нашей Люсии не важен их возраст. Лишь бы быть выше всех этих куриц, которые окружают ее, - засмеявшись ответила подруга. Я и правда теперь была уверена, что она подруга, а вот в одном симпатичном мужчине, что прятался сейчас за одним из этих окон, была совсем не уверена. Кого я прячу там?

***

Мария говорила мало и по делу, и все больше мне нравилась. И если Алисия дружила с ней, то и сама была не такой уж и фифой. Или случайно, или поняв, что я не все помню, она начинала рассказывать что-то со слов: «А помнишь, как…», и рассказывала всё.

Я проверила все блюда, приготовленные Марисой и девушками из деревни, прикинула хватит ли на всех, ведь люди с таких променадов возвращаются голодными. После этого мы с Марией вышли к озеру.

— Я не узнала Вариса, Алисия. Уж не знаю, что случилось, но это пошло ему на пользу, - начала аккуратно Мария о моем брате, который ее явно интересовал и раньше.

— Просто он нашел себя и теперь живет своими делами.

— Он просто расцвел, и не скажешь, что отличается от других мужчин. Все сегодня слушали только его, - в глазах девушки явно разгорался огонек.

— Да, надеюсь что-то найти и для Истана, потому что ближайшее время нам не светят балы. Разобраться бы с землями и придумать, как пережить зиму, - откровенно сказала я.

— Главное, что вы все вместе, и больше нет сплетен, - быстро выпалила Мария, но резко осеклась, заметив мой вопросительный взгляд.

— Каких сплетен? – не хотелось мне узнать что-то еще в один день. Разобраться бы с нашим гостем.

— Да… много всего говорят, но это не стоит твоего внимания. Вернее, говорили раньше…

— Нет уж, раз начала, договаривай, - настояла я.

— Говорили, что Грегори – не сын графа, - очень тихо и осторожно сказала Мария, но тут же заулыбалась. - Забудь. Это людская зависть. Твои родители так любили друг друга и своих детей, что многие просто искали причину облить их грязью…

— Как? То есть? Я не поняла? – в голове крутились всевозможные варианты, и тот самый противненький голосок моментально нашептал о том, что он и правда, не похож на нас с Варисом и Истаном… Да и мешочков с локонами всего три.

— Ну, это очень плохая сплетня, и говорить подобное о твоей матушке уже просто нельзя.

— Да, говорят: «о мертвых или ничего, или правду».