Кафедра зельеварения

Оба полулежали в креслах, мужественно глотая горькие зелья. Оба хмурились, поглядывая друг на друга. Профессор Дин лечила молча, лишь разноцветные пятнышки на коже становились ярче да злобно скалились вязаные черепа. А когда старушка наконец заговорила, ее голос звенел от гнева:

– Нос твой разбитый, конечно, заживет. Но ты бы подумал, Кавендиш!

– Не о чем, а о ком! Не только о себе бы подумал! Но и о других тоже! Давно бы пришел ко мне уже и привел себя в порядок, – Дин зло сверкнула синими глазами, – а то, видите ли, ему так удобно! Никто не видит его эмоций! Эмма пела мне эту песню тоже. А теперь… передумала! И с чего бы это, а, Ярборро? Ты обидел ее?

Алан даже рот открыл, но сказать так ничего и не смог. Дин не дала ему такой возможности.

– Эмма хочет, а я не могу! Пока не могу. Ожоги ее не простые. От демонского огня.

– Какие ожоги? – не выдержал Алан. – Нет там ничего! Я… не увидел.

– Ты любишь ее, мальчик, – Дин мгновенно сменила гнев на милость, – это раз. И потом… Тень не уходит сразу, запомни! Демоны сплели ей маску из теневых нитей. Тонкая работа! Да…

– Так вот почему… – пробормотал Томас.

– Что почему? – Дин посмотрела на Кавендиша.

– А если важно? Говори! – потребовала профессор.

– Кара дала Аль свою маску, чтобы проникнуть во дворец и поговорить с Руфаль. Она… не хотела от своего имени. Боялась.

– И? – Дин не сводила с Тома напряженного взгляда.

– Когда я снял с нее маску, мне показалось, что у Аль лицо Эммы. На мгновение.

– Все верно, мальчик, – одобрительно закивала старушка, – все верно! Теневая нить… Тень не уходит сразу. Тень исчезает медленно. А еще тень – помнит. Долго помнит, мальчик. Да… А ты куда это собрался? Тебе еще надо…

– Потом, все потом. – Алан встал, шатаясь и стараясь не смотреть на Кавендиша, вышел из кабинета.

Идиот! Какой же он… идиот! В маске была Аль! Это она была у Кары в комнате с Томом! А он! Он обидел любимую, ударил друга…

– Идиот! Ты что, решил, что я способен на подобное?!

Алан услышал голос друга, обернулся, чтобы все ему объяснить, и…

Из носа от удара потекла кровь, а Кавендиша откинуло к противоположной стене. Что такое? Он же не нападал! Даже защиту не выставил… Не успел. Что-то он сегодня… не в форме. Тогда… Кто?

Кара стояла сзади. Глаза из-под маски сверлили несчастного Тома.

– Том! – Аль бежала по коридору к любимому, которого не смогла сразу догнать.

– Аль! В чем дело? Том напал на Алана. – Кара смотрела на Аль в растерянности. У магистров были совершенно одинаково разбиты носы.

– Алан и Том дерутся. Но из-за меня или из-за тебя… Этого я так и не поняла, – объяснила сестре демоница, помогая мужу встать.

Обе женщины скрестили на груди руки и требовательно уставились на своих спутников.