Заучка на тропе любви

Бастер всё время подгонял меня, подбадривал обидными ругательствами, а когда я сдалась и растянулась на дорожке, подбежал ко мне и хмыкнул:

– Ну, Деревня… ну хилячка, – подхватил под мышки и поднял. – Держись за меня.

Оставшиеся пять кругов Бастер тащил меня на себе. Не знаю, какой с этого толк, но я была благодарна, что не бросил меня. Не оставил валяться и мёрзнуть на холодной земле.

– Закончили, – объявил Бастер и осторожно сгрузил меня на траву. – Пять минут ходим и дышим, а потом отрабатываем броски. Руками трогать мяч запрещается, – произнёс он и стал ходить, размахивая руками.

О, Боги… сколько же в нём сил и энергии…

– Привыкай, – сочувственно улыбнулась Нильс и подала мне руку.

С бросками дела у меня обстояли ещё хуже. Я не понимала, как это: бить по предмету магией. А когда мяч летел в меня, просто отскакивала в сторону, боясь его.

Бастер поскрёб макушку, озадаченно прищурившись.

– Стихией, Сабина, – вздохнул он и приблизился.

Зашёл мне за спину, взял мою руку за запястье и поднял вверх. В другую – вложил мяч.

– Давай, призови силу. Сконцентрируй её на кончиках пальцев, но не позволяй вырваться.

– Ух-х… – выдохнула и облизала пересохшие губы.

– Попытайся, – прошептал он мне на ухо, обжигая кожу дыханием.

Вздрогнула и спустила огонь, изумлённо охнув. Мяч охватило пламя, но не подняло его в воздух.

– Хорошо, что он защищён от магического воздействия, – прокомментировал Ким.

– А то бы расплавился, – согласился Джей.

Бастер отошёл, покосившись на меня. В серых глазах вспыхнул азарт.

– Слушай… – вкрадчиво прошептал он. – А давай воздухом?

Мои глаза изумлённо расширились.

– Я же говорила, что не хочу раскрывать свой… секрет. Не хочу, чтобы все узнали, – зашипела в ответ. Остальные с интересом за нами наблюдали, но ничего не слышали.

– Почему нет? – шёпотом воскликнул Бастер. – В нашей команде ни у кого нет воздуха, и сомневаюсь, что в команде академии Вотервиль – есть. Это может быть нашим преимуществом.

– Нет, – отрезала я и пихнула мяч в руки Бастера. – Это было плохой затеей. Я пошла.

– Вот так сдашься?! – донеслось мне вслед, но я поспешила, не оборачиваясь.

Быстро переоделась и бегом отправилась в жилой корпус. Больше никогда не вернусь на стадион, ну какой из меня боевой маг? Какой игрок в скайбол?..

Потянула на себя тяжёлую дверь, заскочила и врезалась в чью-то грудь.

– Эй, с тобой всё в порядке? – обеспокоенно спросил Лориэн, отстраняя меня от себя.

– Да, – выдохнула и отступила. – Прости…

– Ты прости, – улыбнулся он и заправил мне прядь волос за ухо.

– Завтра я верну тебе твой реферат со своими правками, – произнесла смущённо и отвела взгляд. Ладони покрылись испариной.

– Спасибо, – тепло улыбнулся он, заставляя моё сердце тревожно биться в груди.