Защитник Империи

Но драконы практически полностью неуязвимы для магических атак… Этих тварей крылатых можно только чем-нибудь типа «Испепеляющего Света» пронять… Одна загвоздка — личного архимага у меня в подручных нет, чтобы сотворить такое заклинание. А оружие с подобной магической начинкой можно и не пытаться найти. Дикая редкость, недоступная для простых смертных. Да и стоит оно, наверное, как целое графство…

Впрочем, один вариант со стрелометом все же имеется. Ведь, судя по досужим россказням и старым легендам, единственное уязвимое место у дракона — это его глаза. И если их выбить, то большая часть дела, считай, сделана. Проблема только попасть в драконьи буркала — вряд ли он будет сидеть и спокойно наблюдать за тем, как кто-то собирается вышибить ему глаза. Конечно, я неплохо со стрелометом управляюсь, но чтобы запросто поразить столь малую мишень с большой дистанции… До такой меткости мне еще далеко. Если подобраться к дракону незаметно, когда он отдыхает и не шевелится, другой разговор. Да и то… Глаз-то у него два… Пусть один выбью, а второй как? Это чудище ждать не будет — сразу на обидчика бросится. Или, что еще хуже, взлетит. И ка-ак дыхнет с небес сумеречным маревом, разъедающим все и вся. Тогда от меня точно и косточек не останется. А глаз у дракона через декаду-другую восстановится.

Тут разве что заранее все подготовить… Разведать подступы к логову хищного ящера, надежный схрон подыскать… Но это будет очень сложно провернуть… Да и опасно… Если заметит — враз схарчит за милую душу. Была бы у меня такая великолепная маскировка, как у Энжель… Сколько, интересно, маги затребуют за подобную штуковину? Немало скорее всего… Немного поразмыслив, я пришел к выводу, что без доброго снаряжения мне с драконом ну никак не справиться, а значит, денежки ой как нужны.

«Знаешь, бес, — обратился я к нечисти, — я тут подумал немного… И вот что решил: надо нам потихоньку денежки копить».

«Опомнился? — негодующе фыркнул бес и сердито засопел: — Уплыли уже твои денежки! Поди их теперь у Лидки отними!»

«Это да, — согласился я. — Но вряд ли бай Дустум — это первый и последний прощелыга, который пытается свой скот протащить контрабандой. Так что возможность подзаработать будет. Если ты овец сосчитаешь».

«Это же сколько еще такого удобного случая ждать придется? — без энтузиазма отреагировал на мое предложение прохвост рогатый. После чего, с подозрением покосившись на меня, пробурчал: — Да и ты, остолоп, опять небось все запорешь. „Я взяток не беру! Подарков не принимаю!“ Осел потому что!»

«Бес, не тупи, — миролюбиво протянул я, не отреагировав на прозвучавшую издевку. — Какие тут могут быть взятки? Не уплатив таможенную пошлину, скажем, с сотни овец, степняки на этом пару серебряных имеют.