Защитник Империи

— Линда? — потребовал ответа от сестер командир.

— Сейчас! — отмахнулись они от него и велели мне: — Кэр, встать между нами и Филом.

— Как скажете, — хмыкнув, повиновался я и сместился в сторону, встав аккурат между магессами и проводником. С удивлением ощутил слабое касание магической энергии. Очень знакомое ощущение… Только более ярко выраженное.

— Ну что?! — нетерпеливо вопросили близняшки.

— Такое чувство, что здесь тоже имеется поток подобной магической энергии, — озадаченно почесал я в затылке. — Только более насыщенный…

— Мы поняли! — хором воскликнули девушки. — Кэрридан обнаружил ментально активный канал, связывающий неких живых существ! Похоже, кто-то балуется запрещенным удаленным контролем, караемым минимум десятью годами каторги в случае использования его против разумных существ!

— Вы имеете в виду так называемый подавляющий волю магический поводок? — настороженно переспросил Серый.

— Да, — подтвердили сестры.

Я закашлялся, косясь то на нахмурившегося командира, то на упершегося лбом в ствол березы и продолжающего упорно шагать вперед Фила.

— Ах да! — мило покраснели близняшки. С их рук сорвалась сиреневая молния, которая ударила в бедного проводника и заставила его вздрогнуть всем телом. Фил, похоже, мигом пришел в себя. Он резко отшатнулся от внезапно возникшего у него перед глазами дерева и, не удержавшись на ногах, упал. Плюхнулся на зад и, сидя на земле, с остервенением помотал головой.

— Хм… — протянул командир, бросив пристальный взгляд на наших магесс, которые тут же спрятали ручки за спину и заискивающе заулыбались.

— Что это было?! — глядя на дерево и глупо хлопая глазами, растерянно вопросил Фил.

— Ну… — протянули замявшиеся близняшки, явно соображая, что же сказать проводнику, желательно неправду.

— Неважно, — прервал еще не начавшиеся объяснения Моран, чем заслужил полный признательности взгляд девушек. Пройдясь туда-сюда вдоль линии установленных мной вешек, задумчиво молвил: — Значит, поводок…

— Мы практически уверены в этом, — сказали наши магессы, мельком глянув на меня, явно намекая на то, что вся их теория строится исключительно на моих ощущениях.

Кивнув, Серый достал из поясного кармашка сложенную ввосьмеро карту, алхимический карандаш и миниатюрный компас. Быстро сориентировался на местности и определил направление отмеченного вешками магического канала по отношению к сторонам света и перенес на карту получившийся результат в виде прямой линии, пересекающей ее от края до края. Озабоченно потерев лоб, произнес:

— Что там? — не вытерпев, полюбопытствовал Пройдоха. Он только что подошел к нам и, откусив еще кусок от здоровенного бутерброда, что был у него в руках, с аппетитом зачавкал.