Защитник

— Ладно, давай отыщем остальных осьминогов. Обещаю, их я никак не будут называть. Помрут безымянными…

В предвкушении если не легкой победы, то хотя бы шанса поквитаться, он полетел вглубь облака. Однако…

— Да куда они подевались! — раздраженно воскликнул Алекс четверть часа спустя.

Увы, но поиски закончились ничем. Даже растянутые во все стороны лучики Хаоса не помогли — чудовища либо успешно их избегали, либо куда-то спрятались.

— Живодер не такой дурак, чтобы с тобой связываться, — хмыкнула Мирам. — Слишком ловко ты разобрался с тремя его подручными. Нужно было… гм… изобразить, что бой тебе тяжело дался.

— И как я должен был это изобразить? Руки-ноги потерять? Еще сутки их колотить? Не уверен, что копье выдержит такое издевательство. А у этихребят, между прочим, нет костей. Из чего мне тогда новое оружие сделать? И как?

— Понятия не имею, но ты напугал живодера.

— Кто же знал, что он такой трусливый? Но не может же этот тип прятаться вечно!

— Что ему помешает. Облако большое. Кроме того, живодер и не должен вечно скрываться. Достаточно подождать пока он не эволюционирует в третью стадию.

— Умеешь же ты поддержать. Кстати, насчет поддержки. Чем закончились твои попытки «расшифровать» облако?

— Я дала тебе возможность справиться без меня! — скромно заметила Мирам.

— Верится с трудом. Раньше ты не стеснялась хвастаться. Признайся, метод не слишком надежный.

— Надежный. Просто… он требует некоторых доработок.

— Это каких? — с подозрением спросил Алекс.

— Мы должны ненадолго выбраться наружу и расставить дополнительные метки.

— И только-то? У меня тут все равно ничего не получается, так что давай посмотрим, что ты придумала…

Метод заключался в измерении плотности облака — ровно то, что до этого предлагал Алекс — а поскольку они дрались с осьминогами три дня, у Мирам накопилось достаточно статистических данных для вычисления плотности в разных обстоятельствах.

— Эти существа активно тянут энергию при перемещении. Из-за этого облако слабеет. Не сильно, но заметить можно. Если ты, конечно, такой же наблюдательный как я, — похвасталась спутница.

— Или, если у тебя есть подходящий инструмент, — буркнул Алекс.

— Ну да, твои метки тоже необходимы, — неохотно призналась Мирам. — Но они, как ты заметил, все лишь инструмент. А без выдающегося исследователя любой инструмент — бесполезен.

— Я понял. Ты — гений! Говори, что делать.

— Нужно установить дополнительные метки вокруг всего облака, так я получу полную картину и смогу вычислить примерное положение остальных монстров.

— Это лучше, чем ничего…

Алекс решил больше не спорить и полетел вдоль каньона, расставляя новые маячки.

— Достаточно? — спросил он некоторое время спустя.