Защитник

Но мы должны его сделать. Или мы спасем хоть кого-то, или обречем на мучительную смерть всех лерканцев. И поверьте, я думаю не о своей безопасности. Решение принимаете вы, однако тянуть нельзя — с нашими пятнадцатью артефактами нам потребуется не меньше двух месяцев, чтобы добраться до Барьера. При этом монстры становятся сильнее с каждым днем, — председатель обвел присутствующих долгим взглядом, его лицо казалось одновременно и печальным, и мудрым. — Предлагаю голосовать!

— Стойте! — Авраил и не думал успокаиваться. — Пусть мы спасем каждого десятого лерканца, но какой ценой! Мы просто не можем так поступить! По крайней мере, мы должны сказать населению правду!

Он посмотрел на коллег, ища поддержки, однако многие не выдерживали и стыдливо отворачивались. Авраил осознал, что если начнется голосование, то он окажется в меньшинстве. Ведь все советники находились в конце двенадцатого уровня и хоть сейчас могли пересечь барьер…

— Правда не всегда уместна, мой друг, — попытался образумить его Кирк. — Мы не должны допустить паники…

— Какая уж тут паника? — саркастически воскликнул Авраил. — Наверняка лерканцы обрадуются твоему мудрому решению бросить их на съедение монстрам!

— Не преувеличивай, у них есть шанс спастись. Но для этого мы должны переместиться к Барьеру…

— Хех! Позвольте мне вмешаться в вашу увлекательную беседу, — раздался сбоку скрипучий голос.

— Ты что-то хочешь сказать, Санвир? — вежливо спросил председатель, разворачиваясь от Авраила.

Из-за стола поднялся адепт в прозрачной маске, за которой виднелась бурая клубящаяся масса. От условной головы начинался бесформенный балахон, парящий над полом.

Это был советник по надзору за великими артефактами или просто хранитель, как его все называли. Хранитель относился к редкой расе существ с газообразными телами. Точнее, газообразными они становились на планетах с малым давлением — у себя дома тело Санвира было жидким.

Такие адепты редко касались концепции Жизни, но Санвиру повезло. Или не повезло, так как ему приходилось жить в неподходящих для себя условиях и он был вынужден использовать маску. Впрочем, на его уровне маска не защищала, а просто помогала говорить…

— Зверушки наверху не такие простые, — объяснил он. — Они отжирают часть энергии артефактов. Поэтому мы не сможем быстро передвигаться. Просто энергии не хватит. Нам потребуется минимум год, а то и больше, чтобы добраться до Барьера. Да и то… если у монстров не разгуляется аппетит.

— Почему ты раньше об этом не сказал⁈ — возмутился Кирк.

— Как и Авраил, я ждал собрания, — равнодушно ответил Санвир.