Защитник

 — Иль где-то в этом секторе, если мы заберемся поглубже в Пояс и у меня будет время настроиться на вибрации льдышек, я их найду.

— Ты забываешь о монстрах, — напомнил Алекс.

— В космосе с твоим Магнитом они нам не опасны. Эти существа нас просто не догонят.

— Я не о том. Их вибрации помешают сканированию.

— Ты преувеличиваешь проблему. Посмотри на здешних осьминогов — они коснулись Жизни, как и лерканцы. Значит, к каждому крупному миру стягиваются существа с подходящей Силой. Уверена, что монстры на Иле генерируют вибрации холода, поэтому общее излучение планеты даже увеличится! А это облегчит поиски.

— Но общий фон Пояса уже не нейтральный. Эфир забит помехами.

— В любом случае это куда безопаснее, чем драться с живодером. А за местных не беспокойся, это адепты, а не малые дети. Как-нибудь выкрутятся.

— А если нет? — тихо спросил Алекс.

— Тогда Леркан вымрет, — равнодушно произнесла Мирам. — Как до этого чуть не вымер Зеранг. Такое случается сплошь и рядом. Пора бы привыкнуть. И вообще, ты о своих соотечественниках должен думать.

— С одной стороны, ты говоришь правильные слова, Земля — главное для меня. Но с другой… я верю, что не зря оказался здесь.

— Что ты имеешь в виду? Почувствовал подсказку Силы? — оживилась спутница.

— Тогда что? — сердито спросила она. — Возомнил себя избранным?

— Никто меня никуда не избирал… скорее, я самозанятый.

— Вот и занимайся своими делами, самозанятый, а не пытайся спасать Пояс. Всех все равно не спасти! Только себя угробишь и меня заодно.

— Не волнуйся, жертвовать ради других своей жизнью я не собираюсь, но… когда-то меня тренировал мастер по имени Самул — Алекс на секунду вспомнил воина из гильдии Защитников Карна, с которым встретился на Шедаре. — Так вот, он считал, что адепт не должен избегать сложностей…

— Сложностей⁈ Там внизу не сложности, а существо как минимум тринадцатого уровня! Сущий кошмар! Благоразумные адепты от таких тварей держатся подальше. Уверена, будь твой Самул рядом, он бы посоветовал то же самое.

— Как знать… но ты подала мне отличную идею.

— Вот видишь! — облегченно вздохнула Мирам и тут же с нескрываемым любопытством спросила: — А какую идею?

— Моя цель не победа…

— Слава богам! Я-то думала, мне придется тебя уговаривать целый день.

—… а тренировка! — с выражением закончил Алекс.

— Твою…! — не сдержалась Мирам, показывая, что командировка на Землю обогатила ее словарный запас новыми словечками. — Хотя мне стоило бы догадаться. Благоразумием ты никогда не отличался. Но в этом случае я умываю руки. Хочешь убиться о живодера — пожалуйста! Мешать не буду.

— Для тебя тоже есть работа.

— Сказала, как отрезала… Учти, это сложная работа.