Защитник

Всего их у живодера было не меньше тысячи и бой грозил затянуться минут на двадцать.

Это если монстр не станет их отращивать назад.

Но тот не стал. То ли это не имело смысла без наличия жертв, то ли живодер был поумнее простых осьминогов и прекрасно понимал, что снижение массы ослабит его броню и тогда двуногий начнет бить точно по вратам, не распыляясь на какие-то там щупальца.

Время шло. Чудовище огрызалось, периодически выло, но подмога не прилетала. Видимо, остальные живодеры бросили товарища. Алекс же носился вокруг монстра, не позволяя тому расслабляться — бил навыком, а когда матрица Резчика набирала вибрации, атаковал Скользящими ударами отдельные отростки, что ускоряло процесс «стрижки».

Надо сказать, далеко не на каждом щупальце висели жертвы. А всего их было около четырехсот. Однако «полная загрузка» предполагала, что пленников может быть куда больше…

В ситуации, когда один соперник постепенно теряет конечности, исход схватки предрешен и через некоторое время в воздухе остались висеть голый семидесятиметровый шар и крошечная фигура. Монстр уже не огрызался, не атаковал двуногого Бичами Жизни, а только зализывал раны.

Но, к чести живодера, даже лишившись всех конечностей, он упорно держался в воздухе и не пытался убежать.

Закончив со «стрижкой», Алекс принялся за работу скульптора — косыми ударами Резчика срезал огромные куски с монстра. Примерно так же, как неумелый повар чистит картошку, когда после долгих усилий в руках остается жалкий огрызок.

К такому бедолага-живодер оказался не готов и, протяжно воя, — по-прежнему непонятно было, чем он это делает — стал носиться по всему облаку. Но человек не отставал — догонял и срезал новые куски. Мирам даже предложила нарисовать трехмерную модель, чтобы оптимизировать процесс, но Алекс от нее отмахнулся.

Какая оптимизация — просто догоняй и бей! А то, что ударов получится больше — не страшно. От этого навык только разовьется…

Под самый конец существо передвигалось странными дерганными движениями. А в конце так и вовсе отключилось и упало на дно. Но держалось оно долго — отключилось только когда от семидесятиметровой туши остался кусок диаметром в пять метров. В нем находились трое работающих врат плюс те, что Алекс ранил в самом начале.

Однако, не доверяя монстру, он обкромсал чудовище до узкой трехметровой сосиски — врата почему-то находились на одной линии — и приземлился рядом.

— Это было тяжело, — устало произнес он. — Живодер гораздо выносливее простых осьминогов.

— А что ты хочешь от четырнадцатого уровня? — фыркнула Мирам

— Чтобы они умирали поживее… Что там снаружи?

— Все спокойно. Другие живодеры не появились.