Защитник

В таком могло поместиться несколько адептов. Хотя если приглядеться, можно было увидеть, что это не тюки, а некая плотная серая масса.

Будь здесь Алекс, он бы сразу узнал в ней осьминогов… от которых осталось, дай бог, несколько процентов прежней массы и объема.

Каждый обрубок тянули двое здоровенных носильщиков. Один шел впереди, второй страховал сзади, оба держались за пятиметровые цепи. При движении ноша трепыхалась, но носильщики не обращали на этого особого внимания. Зато, если осьминог вдруг начинал катиться по ступенькам, страхующий просто натягивал цепь, и монстр останавливался.

Пары носильщиков сопровождали четверки бойцов. Вот они не отрывали взгляда от груза. В конце колонны шел высокий боец. Судя по виду и напряженному взгляду — командир. Радом с ним шагал воин с длинным мечом…

Неожиданно передний обрубок дернулся. Задний носильщик упал, но тут же вскочил и вцепился в цепь обеими руками. В тот же момент боковая сторона монстра вспучилась и оттуда стремительно начал расти небольшой отросток. Но меньше, чем за секунду превратился в метровый побег.

Отросток казался безобидным и слишком тонким, но вот он хлестнул и разбил одну из ступенек.

— Стоп! — заорал командир. — Успокойте его!

Носильщики мгновенно натянули цепи. Их сил с избытком хватило, чтобы монстра подняло в воздух.

Ближайшая четверка тут же достала длинные копья и стала колоть осьминога. Бойцы предусмотрительно атаковали существо с противоположной от отростка стороны.

Лезвия с трудом входили в монстра, но адепты не снижали натиск. Через несколько секунд осьминог замер, а отросток обвис.

— Руби! — бросил командир за спину.

Воин с мечом молча скользнул вперед и слитным движением отсек отросток, после чего небрежно отбросил в сторону.

Командир проследил взглядом полет мини-щупальца и вновь скомандовал:

— Двигаемся дальше! И этот мусор заберите…

Колонна двинулась по ступенькам и через несколько секунд спустилась на площадь. Надо сказать, и прибытие колонны, и инцидент с непокорным осьминогом не вызвали особого ажиотажа у народа на площади. Собственно, кроме толстячка возле выхода никто и не следил за инцидентом и тем более не вмешивался.

Да и на лицах самих бойцов не было ни напряжения, ни тревоги.

Коротышка-толстячок довольно резво для своих габаритов подскочил к командиру колоны, небрежно поздоровался и деловито спросил:

— Что на этот раз привез, Лухан?

— Трех монстров. Одни жизнюк и двое энергетиков. Вроде огневики. Наверху так и не определили, там у них завал, просили на месте разобраться.

— Разберемся. А чего такие куски большие? У нас столько отходов, что их хранить негде! Я же тебя предупреждал, чтобы монстров аккуратнее нарезали.