Громовая поступь 1. Зарождение грозы

Просто не так явно. Ну мало ли что с пленником может произойти по пути… Своих врагов в живых оставлять я не хочу. Особенно таких озлобленных на тебя врагов. Но всё прошло по плану, и изворачиваться не пришлось. Хорошо.

— Нас осталось двое, но главный вопрос так и не решён, — посмотрев прямо в глаза Алу, произнёс я. — Как будем решать?

— Может, договоримся? Мне кажется, на сегодня достаточно смертей, — устало вздохнул он.

— Мне тоже так кажется, но приз уж больно вкусный. Хотя… — вспомнил я недавно пришедшую в голову мысль и повернул голову в сторону всё ещё сидящего в кресле Форли. — У меня есть вопрос. Ваша сила — это ведь иллюзии? Вернее, материальные иллюзии.

— Ты прав, — по-детски весело улыбнулся он.

— И у такой силы наверняка есть какие-то ограничения. Например, она завязана на какую-то стихию. И я очень сомневаюсь, что на молнию, да и не огонь. Вода… более вероятна. Ведь так?

— Ты абсолютно прав, — возбуждённо подскочил он со своего кресла. — Никто раньше так быстро не докапывался до сути. Сами иллюзии создаются с помощью воды, но вот их материализация — это уже главный секрет моего рода.

— Тц, ясно. Так и думал, что это всё подстава, — ругнулся я. — А что насчёт сокровищ? Они ведь должны быть у тебя, накопления, собранные за жизнь. Мне вполне хватит их. Ну а знания пусть забирает Ал.

— Увы, — развёл он руками, не убирая эту раздражающую улыбку со своего лица. — Всё, что ты видишь вокруг, создано моей силой. Тут нет ничего действительно ценного, разве что… одна вещь. Все свои сбережения я оставил потомкам.

— Но зачем это было нужно? Зачем вы заставили нас выбирать?! — ошарашенно глядя на него, крикнул Альберт. — Ради чего всё это было?

— Ради силы, конечно же! Всё ради силы. Мне нужно было понять, что ты готов отдать за неё. И я удовлетворён. Я видел это в глазах того огненного паренька. Он был готов отдать за силу всё. Ты же… казался слишком неуверенным. Я знал, что он нападёт, если потребуется, и воспользовался этим, — развёл Форли руками. — Запомни, мальчик, ничто не даётся просто так. Будь то сила или что-то иное, за всё нужно платить. И не всегда материально. Ты заплатил за эту силу своим другом. Впрочем, я бы не сильно об этом жалел. Он показал свою истинную натуру. И ты разглядел её сейчас, а не тогда, когда бы он вонзил кинжал тебе в спину.

— Не могу не согласиться, — кивнул я. — Впрочем, даже после того, как выяснили, что мне этой силы не видать, ещё не значит, что я позволю её забрать тебе.

— Что? — ошарашенно выдал парень.

— Давай поступим честно. Я ведь помог тебе её заполучить, значит, достоин награды. Не просто же так я рисковал своей жизнью. Как насчёт суммы, достаточной для оплаты полного обучения в академии магии? Думаю, достойная цена.