Хроники Зареченска. Дилогия (СИ)

– Не могу пока сказать того же, – выговорил бывший майор.

– Зачем же вы так, Вячеслав Иванович? Поверьте, мы не враги вам.

Никифоров дернул плечом:

– Позвольте представить моего помощника. – Селиванов указал на второго гостя. – Капитан Постриганов.

Капитан был на голову выше начальника, широкоплечий, с мощным торсом, под короткими рукавами проглядывали здоровущие бицепсы. Он вытянул длинную руку, и кисть Александра утонула в лопатообразной ладони.

– Серега, – коротко представился Постриганов. Под выдающимися вперед надбровными дугами сверкнул скучающий взгляд. Бер решил, что капитан скорее телохранитель, чем помощник.

– Давайте присядем, и вы поведаете нам, каким ветром вас принесло в нашу спокойную гавань, – взял инициативу в свои руки Вячеслав.

Хозяева и гости расселись на деревянных стульях вокруг стола.

Селиванов взял графин с водой.

– Позволите? – спросил он. – Сегодня особенно жарко.

– Поэтому и поставили. Наливайте, не стесняйтесь. – Владимир Иванович придвинул подполковнику стакан.

– В такую погоду неплохо бы искупаться в озере. – Залпом выпив воду, он стукнул стаканом о столешницу. – Жаль, поблизости нет никаких водоемов.

Посланник Дробыша не нравился Александру все больше. Воду пьет, как водку. Говорит слащаво, вежливо, а за душой – камень.

– Федор Львович, давайте сразу к делу. – Бер попытался за активностью спрятать нарастающее раздражение.

– К делу так к делу, – не стал тянуть резину Селиванов. – Господин Дробыш предлагает вашему клану пойти под его руку. Мы обещаем вам защиту в случае нападения, помощь медикаментами, топливом и боеприпасами в разумных пределах. Со своей стороны вы обязуетесь соблюдать законы, разработанные господином бароном и верховным советом. Выделять на нужды обороны бойцов в количестве десяти процентов от взрослого мужского населения, а также сдавать в стратегический фонд пятую часть добытой и выращенной сельхозпродукции и произведенных в ваших мастерских товаров. – Видя постные лица слушателей, посланник поспешил добавить: – Это гораздо меньше, чем любое предприятие в России выплачивало в виде налогов. И последнее. Мы гарантируем амнистию перебежавшим к вам офицерам. – Селиванов выразительно посмотрел на Игоря Коновалова, но тот и глазом не моргнул, продолжая сидеть как ни в чем не бывало.

– Почему барон, а не, скажем, граф или князь? – Вячеслав растянул губы в ироничной ухмылке. – А еще лучше – маркиз де Дробыш. Как звучит! – Он покачал головой, прицокнув языком. – Барон каких земель? Непонятно. Может, цыганский? Неэ, в табор я не хочу.

– Не хамите, Вячеслав Иванович. Вы боевой офицер…

– Не тебе меня поучать, – повысил голос бывший майор.

– Слава, прекрати, – попросил Владимир Иванович.