Хроники Зареченска. Дилогия (СИ)

Стрельба не принесла видимого результата.

Шантарх и неведомый хищник столкнулись. Бер бегал вокруг, примеряясь: то приложит приклад к плечу, то отскочит подальше. И после каждого крика боли Малыша сердце парня замирало. Наконец хищник подставил спину, и Александр дернул спусковую скобу. Короткая очередь пробила толстую чешую. Тварь отскочила от шантарха и хлестким ударом хвоста попыталась достать новую помеху. Александр чудом увернулся, покатился по жесткой траве, вскочил и снова дал очередь в три патрона. Раненный в нескольких местах Малыш схватил нежданного врага за хвост и рванул изо всех сил. Несмотря на меньший вес, у него получилось оттащить противника на несколько метров от хозяина. Тварь вновь развернулась к шантарху и приготовилась сигануть на спину Малышу.

Бер, скорее по наитию, чем из расчета, решил рискнуть. За те доли секунды, которые потребовались мышцам хищника, чтобы превратиться в мощные пружины и толкнуть тяжелое тело вверх, Александр переключил режим огня и выпустил из подствольника гранату прямо под брюхо хищнику. Бер тут же постарался отпрыгнуть как можно дальше в сторону. Раздался хлопок, взметнулась земля, и взрывная волна перевернула существо на спину. Тугой воздух ткнул Александра в спину. К счастью, все осколки достались твари. Малыш не сплоховал, тут же вцепился ей в горло и сжал челюсти. В стороны брызнула темная кровь, и тело поверженного противника забилось в конвульсиях. Малыш не выпускал горло, пока хищник не перестал дергаться. Когда наконец это произошло, молодой шантарх распрямился и зарычал, празднуя свою первую победу.

Александр мельком глянул на него, подумал, что раны шантарха подождут, и опустился на колени подле гнолла. Пшик представлял собой окровавленный кусок мяса и тем не менее дышал.

«Ты как, дружище? Больно? Я постараюсь помочь», – послал мысль Бер, без всякой надежды, что будет услышан и понят.

«Спасибо. Мне не больно. Ты поистине Великий Шхас, и твоя громыхающая палка великое оружие!»

Александр вскочил и развернулся. Перед ним стоял гнолл.

«Я. А ты ждал не меня?»

Бер уловил исходящее от гнолла слабое удивление.

«Я думал, это тебя чудовище только что рвало на части!» – Александр переводил взгляд со стоящего рядом Пшика на умирающего гнолла, лежащего на земле, и обратно.

Он опустился на колени и сорвал окровавленный пояс с чужого аборигена.

«Плохо. Он не из моего прайда. Разведчик Обгоняющих Ветер. Племя изгоев. Враги».

Гнолл встал с колен и посмотрел кудато за плечо Бера.

«Поздно», – коротко бросил он.

Александр проследил за направлением взгляда Пшика. Несколько десятков гноллов, вооруженных короткими копьями, выстроились полукольцом и медленно приближались.

«Что делать будем, Великий?» – спросил Пшик.