Запретная нота

Спешу в ванную, и спрятанные бумаги неприятно режут кожу. Как только я остаюсь одна, облокачиваюсь на раковину и крепко сжимаю её края. Мои коричневые костяшки краснеют, когда я сжимаю их.

Что это было? Почему у меня от него странные предчувствия?

Папка, которую я оставила на столе Джарода, заполнена газетными вырезками и статьями в Интернете — все, что можно найти в Google. Они не принесут ему столько пользы, сколько интервью с уборщицей и полицейские отчеты, которые сейчас прилипли к моей груди.

Дрожащими руками я надежнее засовываю бумаги в лифчик и мою руки. Намочив локоны, чтобы немного освежить их, я подкрашиваю губы и улыбаюсь.

Я выгляжу как уверенная в себе женщина, а не как нервная развалина, которой я являюсь.

Возвращаюсь в офис, где меня ждёт Джарод Кросс.

Возвращаясь на свое место, я замечаю, что он смотрит на мою блузку, как будто видит бумаги сквозь ткань. Мне требуется максимум усилий, чтобы не сжаться и проверить, что документы не видны. Я знаю, что хорошо их спрятала. Если я сейчас посмотрю вниз, это выдаст, что я что-то спрятала.

— Что-то не так? — Спрашиваю, не сводя с него взгляда.

Он первым разрывает контакт и надвигает на нос очки. Кивнув на папку, он говорит:

— Это не так много, чтобы продолжать.

— Это все, что у меня есть на данный момент.

Он вздергивает бровь.

Сердце бешено колотится, я провожу языком по губам.

— Что вы имеете в виду?

Он вздергивает подбородок и откидывается в кресле.

— Вы были там, когда эта студентка училась в Redwood Prep. Даже если она лично вам ничего не рассказывала, вы должны были слышать сплетни.

Мои ноздри раздуваются. Я тщательно подбираю слова.

— У меня есть подозрения, но я не знаю, обоснованы они или нет. В конце концов, я хочу, чтобы Слоан и её семья покончили с этим.

Он сжимает пальцы в кулак.

Медленно кивает, и мне интересно, к какому выводу он пришёл.

— Я передам это частному детективу и позвоню вам, когда у него будут новости.

Поднявшись, отодвигаю свой стул к его столу и иду к двери.

Его глаза горячо смотрят на меня, двумя лазерами сверля моё лицо.

— Если вы вспомните что-то ещё или захотите добавить какую-то информацию, дайте мне знать.

У меня перехватывает дыхание. Почему это больше похоже на угрозу, чем на предложение помочь?

Я выскальзываю из комнаты.

Не останавливаюсь, пока не окажусь дома.

Там я запираю дверь своей спальни, дважды проверяя её.

Прижимаю руки к стене, пытаясь отдышаться.

Джарод Кросс — муж моей мамы.

Но помимо этого, он ещё и известная личность, мировая легенда и общественный деятель.

Он никак не может быть плохим парнем… верно?

Я вкатываю свой чемодан на кухню, которая выглядит достаточно большой для показа на TLC.

Новая жена моего отца обнимает меня. От неё пахнет маслом какао и какими-то теплыми специями.