Запретная нота

 — Говорит Джарод Кросс, переходя к маме.

Пока они шаркают вокруг меня, я спешу в ванную и закрываю дверь. В ярком свете поднимаю руки и вижу, что они дрожат. По моей коже бежит пятно крови, покрывая коричневый цвет тёмным, металлически-красным.

Я знаю, что это ненастоящее.

Но это не останавливает панику.

Неужели это правда? Неужели настоящий убийца Слоан все ещё на свободе?

Дрожь пробегает по позвоночнику, когда я думаю о той ночи, когда нас чуть не сбили с дороги. А что, если они нацелились не на «The Kings»? Что, если их цель — я?

Это значит, что мне нужно беспокоиться не только о потере работы.

Я могу потерять свою жизнь.

На секунду я позволяю панике взять верх, затягивая меня под себя, пока не возникает ощущение, что я тону.

А потом хватаюсь за раковину, брызгаю на лицо холодной водой и тянусь к тому непоколебимому порыву, который заставил меня с самого начала подать заявление в Redwood Prep

Я умерла вместе со Слоан.

Моё тело лежит в гробу вместе с ней, и так было с того момента, как я решила предать её правосудию.

Я сделаю все, что потребуется, чтобы раскрыть правду.

Даже если для этого придется отвернуться от Зейна, предать «The Kings» и заключить сделку с дьяволом.

Собираться в школу с одной рукой — сущее мучение, и я сдаюсь на второй пуговице.

Все равно я ненавижу эту банальную клетчатую форму. Дотянувшись до свитера и джинсов с разрезами, я надеваю их и спускаюсь вниз.

Каденс уже там, готовит завтрак вместе с Мартиной.

Она уже надела свою школьную форму — светло-голубую блузку с бантом на шее и клетчатую юбку.

Я чувствую укол вины, когда думаю о том, что ей не удалось забеременеть. Мы все рассчитываем, что они сделают ребёнка до истечения срока действия завещания, чтобы не дать отцу наложить руки на наше наследство. Кейди это прекрасно понимает.

Давление, связанное с необходимостью забеременеть, также может быть виновником её стресса.

Вай потягивает апельсиновый сок. Её глаза загораются, когда она смотрит на меня.

— Синяки сходят. Ты больше не похож на гнилое яблоко.

Падаю на стул, перетаскивая её сок к себе, и допиваю остатки.

Финн спускается по лестнице, его глаза слегка опухли. Я замечаю припухлость и вскидываю подбородок в его сторону.

— Что с тобой случилось?

Он игнорирует меня и насыпает себе миску хлопьев.

Датч появляется последним. Он одет в отглаженную форму и галстук, похож на одного из тех яппи, над которыми мы всегда смеялись.

После женитьбы на Кейди он стал больше следовать правилам, но ничто не может скрыть беззаконие в его глазах или чернила на руках, кричащие «нарушитель правил».

Говорят, что брак меняет человека, но я не думаю, что Датч изменился. Он просто стал лучше контролировать себя. Монстр-животное, все ещё бродит вокруг, хотя и на более жёстком поводке.