Истинная и наследник Хозяина Запределья

При других обстоятельствах я даже, может быть, оценила бы внешний вид новой для меня расы, но сейчас перед этой почти салонной братией стоял Данте.

Стоял впереди всех в полный рост под нацеленными прямо на него стрелами! Одно неосторожное движение и смерть сорвется с тетивы! У меня сердце захолонуло от этой картины.

– Не могу понять, вы глупые или бессмертные? – поинтересовался Данте, со скучающим видом разглядывая что-то под ногтями.

Казалось, его совершенно не пугают решительно настроенные ильвы. Похоже, что тех такое поведение сбивало с толку. Беловолосый переглянулся с одним из своих товарищей и приказал:

– Он блефует! Огонь!

С характерными звуками срываются стрелы с тетивы. Беловолосый ильв, стоявший ближе прочих, стреляет в моего дракона в упор! В мельчайших подробностях, как в замедленной съемке, я вижу его искаженное торжествующей яростью лицо! Божественно красивое и одновременно уродливое из-за спесивой гримасы. Запоминаю, кому стану мстить в первую очередь, если выживу…

Миг! И все стрелы осыпаются прахом, так и не достигнув цели. Рожи противников вытягиваются от удивления, а генерал – цел и невредим.

Стряхнув с плеча невидимую соринку, он вопросительно посмотрел на предводителя нападавших.

– Не может быть! Ты же потерял дракона, я это знаю! – выдал беловолосый секрет, что ночью поведал мне Данте.

– И кто же ввел тебя в заблуждение, Икрасиль? – укоризненно спросил мой дракон.

– Ты… Откуда ты знаешь мое имя?! – белобрысый принялся хватать ртом воздух.

– Если назовешь того, кто распускает слухи обо мне, отпущу вас живыми. Предлагаю только один раз.

Генерал взглянул прямо на ильва. Тот заколебался и вдруг шагнул к Данте. Оборотни подались было ему навстречу, но генерал остановил их жестом. Икрасилю позволили приблизиться. Мне не было слышно, о чем шла речь, но в конце Данте громко сказал:

– А теперь отправляйтесь домой и передайте своему королю, что я не собираюсь вмешиваться в дела ильвов до тех пор, пока они не пересекутся с моими. Мне не нужны ваши леса.

Беловолосый долго и внимательно вглядывался в лицо Данте, а затем коротко кивнул. Словно единый организм, они шагнули назад и вдруг исчезли, бесшумно растворившись в тенях среди древесных стволов.

Оборотни еще некоторое время рыскали взглядами по окрестностям, ожидая подвоха. Данте расслабился первым. Дал знак Ульриху трогаться и направился к дилижансу. Шагал легко и пружинисто, уверенной походкой сильного хищника. Я не могла отвести от него глаз и лишь в последний момент вернулась на свое место.

Забравшись в карету, Данте улыбнулся мне и сообщил:

– Теперь все будет хорошо, они поверили…

Он вдруг обмяк и стал заваливаться прямо на меня.