Заповедник

Они прилетели и предъявили Молоху ультиматум: людей с других материков освободить от рабства и позволить им идти своим путем, а геоадам — благо их было всего-то несколько десятков тысяч — жить и самим трудиться на своем материке. Что ответил Молох — все догадываются? Правильно — отказался! Началась война. И вскоре материк был… нет, не уничтожен, атомное оружие не применялось, но там все было разрушено, все ландшафты изменились неузнаваемо, а материальные следы цивилизации геоадов лежали в руинах. Молох и весь Совет ретировались на другие материки. Отступники вели войну до победного конца и, преследуя Молоха, в предвкушении скорой победы, начали крушить и людей, за свободу которых они боролись. И только тогда повторно вмешался высший разум Вселенной, по сути, Бог. Но вмешался он довольно поздно — Ариман обезлюдел, а все материальные следы цивилизации геоадов были сметены с лица материка. Кроме того, все земли были сильно загрязнены магией, и жить там стало небезопасно.

— Простите, а в чем проявляется такое загрязнение? Почему там нельзя жить?

— В чем? — задумчиво переспросил рассказчик и, подумав, ответил: — Слышали когда-нибудь о том, что где-то есть места, куда не стоит заходить? Там и время идет не так — путник, туда зашедший, считает, что он пробыл в том лесу или на поляне полчаса, а выйдя, с изумлением узнает, что прошло часов десять. Деревья в таких местах растут столетиями, но не вырастают как надо, а становятся корявыми и низкорослыми. Такие места зовут «ведьмин лес», «чертова поляна» или еще как-то похоже. В таких местах нежелательно долго бывать — они загрязнены магией. Злой магией.

— Значит, есть и добрая магия? В чем разница?

— Это все условное название. Там, где магия применялась для уничтожения противника, уничтожения людей, там зло остается надолго и цепляется к тем, кто там бывает, то есть из таких мест путник выносит частичку зла. Представьте теперь, что творилось на Аримане, на материке, где погибли тысячи и тысячи, причем погибли даже те, кто использовал магию для тех же целей — для убийства. А в таких случаях магические следы особо опасны. Вот тогда-то материк Ариман был скрыт подо льдами.

— Я читал о таких предположениях. В смысле, что раньше ось вращения Земли была другой.

— Именно! Климат Аримана был примерно таким, как сейчас в Европе.

— …а Европа тогда вся была во льдах.

— Да, за пару веков льды покрыли Ариман, а Европа от них освободилась, став пригодной для жизни. Так вторая попытка развития магической цивилизации на нашей планете закончилась неудачей.

— А сейчас… — начал было Кэп, но Наблюдатель, не дожидаясь продолжения вопроса, ответил:

— Сейчас цивилизация техническая.