Заповедник

Троица друзей еще чуточку постояла, а потом к ним выбежал Шарик, сел прямо посреди тропы и преданно стал глядеть на застывших ребят.

— Сроду не знал, что такие милые кошечки в нашей тайге водятся, — с шумом выдохнул Док."

"— Не в нашей, не в нашей, — пробурчал Кэп, — в чужой. Да и наверняка это тоже жертвы мутаций, а?

— Только хорошие жертвы, полезные, — добавил Текс, поднимаясь с земли.

— Ага, полезные, раззевай рот шире. А если в следующий раз им дадут команду напасть на нас?

— Нет, — очнулся от мыслей Док. — Это и есть воинство Деда. Помните, он намекал на них. Пошли дальше. — И первым двинулся вниз по тропинке. Через десяток минут они спустились к небольшому ручейку — точь-в-точь как было и в их мире.

— Ну, что, друзья, — проговорил Кэп, — по словам Деда, вдоль этого ручья проходит граница, и дальше…

— …нас будут пугать! — чуть пренебрежительно произнес Текс. — Па-а-думаешь, — и первый шагнул через ручей. Переступив границу, мы остановились, прислушиваясь и к себе, и к таежным шорохам.

— Вроде все тихо! — Постояв пару минуток, шагнули на тропку и… И ничего не произошло. Никто нас не пугал, никто страшный и сумрачный не вставал на нашем пути, не выглядывал из-за стволов деревьев. Некоторое время шли молча.

— Вы обратили внимание, здесь никаких звуков нет? Птичьих, я имею в виду? — бросил Кэп.

— Ага! — согласился Текс. — А вон там всегда белки прыгали, — махнул он в сторону молодого и очень густого ельника, — а сейчас все пусто.

— Идемте, идемте! Пока Хозяин спит, нам надо как можно ближе подойти, — поторопил Док. И они пошли дальше, все убыстряя и убыстряя шаг. И вскоре вдали, сквозь деревья стала просматриваться громада Второго камня — самого большого в Заповеднике.

— Ничего себе домишко отхватил Хозяин, — чуть запыхавшись, произнес Текс.

— Слушайте, — внезапно остановившись, сказал Док и хлопнул себя по лбу, — а где же он живет? Ведь там нет никаких пещер?

— Ну, во-первых, в этом мире пещера вполне может быть, а во-вторых… — вдруг Док вздрогнул и побледнел…

— Ты что? Тебе плохо, Док?

— Чувствуете, — прошептал тот, — кто-то посмотрел на нас… Сверху, со скалы?

Некоторое время все молча стояли, прислушиваясь к себе и окружающей по-прежнему очень тихой тайге.

— Да, ну, — бросил Кэп, — не бери в голову! Или тебе страшно? — пытливо спросил он Дока.

— Нет, — подумав, ответил тот, — пожалуй, не страшно. Он посмотрел и… исчез!

— Как так исчез? — недоуменно переспросил Текс.

— А вот так — нет его!

— А был? — саркастически улыбнулся Текс.

— Был. Я только сейчас, когда почувствовал этот острый взгляд, который моментально пропал, сообразил, что он на нас все это время смотрел, вроде как сквозь дрему, смотрел, словно колебался, решая: «Казнить нельзя помиловать». И ничего не решил.