Заповедная планета

Убедившись, что вооружиться в каюте нечем, Старый Лис присел на койку и, вздохнув, подумал: «Так, с подручными средствами не вышло. Придётся пустить в ход очередную хитрость»."

"В том, что он единственный, кто знает реалии этой планеты, Старый Лис не сомневался. А значит, в том, что ему потребуется оружие при выходе на поверхность, он сумеет убедить террористов. Самый простой вариант — это потребовать, чтобы каждый из путешественников, выходящий на планету, имел при себе ружьё, нож, зажигалку и комплект сухого пайка из расчёта на три дня. В общем, малый джентльменский набор для выживания в диких местах. Таким образом его требование не вызовет подозрений и не станет чем-то неожиданным.

Ещё раз пробежавшись по этой логической цепочке, Старый Лис убедился, что всё выглядит естественно, и, достав из рундука чемодан с вещами, принялся готовиться к выходу на поверхность. Разложив на койке тёплые вещи, он начал одеваться, но, к его удивлению, в каюте неожиданно появился Исмаил и с порога, не здороваясь, заявил:

— Подожди пока переодеваться. У нас проблема.

— Какая? — моментально насторожился Старый Лис.

— Имперский катер военного флота. Они каким-то образом сумели засечь наше появление и теперь требуют немедленно лечь в дрейф для досмотра.

— И что вы собираетесь делать?

— За этим я и пришёл. Мне нужен твой совет, — нехотя признался Исмаил.

— Самым лучшим вариантом было бы попытаться обмануть их. Лечь в дрейф и попробовать назваться, например, охотниками. Но это означает, что на планету нас тогда точно не пустят. Остаётся только попытаться скрыться от зондов наблюдения в плотных слоях атмосферы.

— И что для этого нужно?

— Передайте на катер, что готовы лечь в дрейф на следующем витке вокруг орбиты, и как только окажетесь закрытыми от катера горизонтом планеты, срочно заходите на посадку. Другого выхода я не вижу. Либо так, либо вернуться обратно.

— Хорошо. Попробуем, — помолчав, задумчиво кивнул Исмаил.

Этот диалог очень удивил Лиса, но виду он не подал. Вполне возможно, что это была очередная проверка. Хотя в то, что о существовании на орбите планеты военного катера террористы не знали, он просто не верил. Не те это были люди, чтобы допускать подобные ошибки. Выходит, они или действительно проверяют его, или решили пойти на риск, лишь бы добраться до вожделенного сырья. Впрочем, риск в подобном предприятии существовал постоянно. Но тогда почему случилась такая накладка?

Так и не найдя ответа на свой вопрос, Старый Лис принялся расхаживать по каюте, пытаясь понять, что вообще происходит и почему у организации, способной столько лет подряд водить за нос правительства разных стран, вдруг всё пошло наперекосяк. В таком настроении его и застала Сандра, просочившаяся в каюту словно привидение.